“六蠹集”中，我的第一篇读书笔记便是写的《东言西语》，作者郑子宁先生在语言学领域的“博观约取、厚积薄发”让我佩服不已。这本《中国话》作为同样题材的续作，仍然保留了前作的优点，比如读侦探小说一般层层推进、抽丝剥茧的快感，又比如虽题为“中国话”却借古今中外的语言畅谈各地文化，大气磅礴的气象扑面而来。当然，同样可能会对读者造成阅读困难的是这本书相对的高门槛，以及大多数人可能无法理解作者给出的音标读法，以至于作者最后自己也说“我们期待未来能用有声书的方式为读者呈现实际读音。”
事实上，这本书如果是有声书，那么至少豆瓣评分还能再上半颗星。再或者，这本书的文字内容如果结合画面和声音，完全可以作为一部纪录片播放。当然，本书在论证方面的严谨性也让让人存疑，在某种意义上，“大胆地假设”做到了，“小心地求证”则有待于专家的点评。
伏壁藏经世已新
余英时先生有一首纪念钱穆先生的诗，其颈联为“河间格义心如故，伏壁藏经世已新。”“伏壁藏经”典故说的是秦时焚书坑儒，伏生藏书于夹壁中，到汉朝时再将书取出。也因此有了“古文《尚书》”和“今文《尚书》”之别。如果单独看典故，我的理解是“伏壁藏经”的“伏”是伏生的“伏”，但郑子宁在一篇《中国话2和7的神秘联系》中，谈到了藏传佛教的“伏藏”传统。
郑子宁介绍说：伏藏是藏传佛教的古老传统，主要是把经典隐藏起来，度过未来的劫难后，由后世的伏藏师再挖出公之于世。有一本《洞窟宝藏》的伏藏，是当今唯一有一定篇幅的象雄语和藏语双语文献。由于象雄语早在多年之前已经随着象雄古国的消亡而灭绝，大部分的象雄原典可能由于禁绝苯教的缘故已经散佚。《洞窟宝藏》也可能是当今关于象雄语最重要的文献。
由于郑子宁这篇文章主要谈象雄语中的“2”和“7”，对于“伏藏”的介绍浅尝辄止，我们也无法得知藏传佛教的伏藏传统与“伏壁藏经”有什么联系，在另一篇《不氧化的金》中，郑子宁又提到了《医理精华》这本书被“伏藏”的事。
据郑子宁讲述，《医理精华》是古印度的医书，影响很大，吐蕃时期被翻译成藏文，而曾长期受吐蕃控制的于阗又把它翻译成了于阗文。于阗使者张金山（这是他的汉文名字）出使敦煌，在离开时将这本书留在了敦煌。
“仅仅20多年后，随着敦煌归义军的内乱、信奉伊斯兰教的黑汗王朝攻灭于阗、兵锋东指等因素让敦煌人异常惶恐。他们决定把经书藏在莫高窟中一个经过掩饰的洞穴中。在随后的近900年时光中，这些经书就安静地躺在藏经洞里，无人打搅，而知道藏经洞秘密的人早已谢世，直到1900年被意外发现。”
虽然这几个故事时空相隔甚远，但或许正应了“东海西海，心理攸同”这句话，在动荡来临，劫难将至时，人们都会生出保存一丝文明火种的期望。从另一个角度来说，我们也希望会毁灭文明的劫难永不到来，所有的文献材料都能便捷地被查阅——这一点似乎比保全文献更加困难。
虎兔相逢大梦归
《红楼梦》中有一句写贾元春的判词“虎兔相逢大梦归”，虽然“虎兔”也有学者认为是“虎兕”之误，但同为十二生肖，且对应的地支“寅”和“卯”五行皆属木，虎与兔之间似乎有着玄之又玄的联系。比如歌曲《小兔子乖乖》的原始出处是黎锦晖创作的《老虎叫门》，想要骗小兔子开门的其实并非是大灰狼而是老虎。
在《楚国的老虎》一文中，郑子宁提到《左传》中关于“斗谷於菟”的故事，根据解释，“斗谷於菟”是一个私生子的名字，这个私生子是斗伯比与勋国女子私通所生，被斗伯比母亲勋夫人遗弃在云梦泽，男孩因母虎哺乳而幸免于难，他后来成为春秋时期楚国著名的令尹子文。在楚国的语言中，“谷”就是“乳”，“於菟”则是“虎”，这个男孩得名的原因正是因为有母老虎哺乳这桩奇事。而晋代郭璞给《方言》作注时提到江南山夷把虎叫作“䖘”（字形上为虎兔合写），音“狗窦”。
根据网络搜索，位于重庆老城西的佛图关，以前称浮图关、於菟关、虎关，均是虎的意思。其根由是，古代三苗一支溯长江西进到达今浮图关，因为此地在山岭脊梁，悬崖绝壁，易守难攻，形似老虎把守，因此以“於菟”命名此地。后来，古代楚人攻占此地，命名"於菟"，意为“虎牢关”。据郑子宁介绍，在沅陵乡话里，“虎”读/khu53/；而在贵州蔡家话中，“虎”读/khu55/；闽北的建阳话中，“虎”读/kho21/。不仅如此，“虎”同声旁的字中也有“虏”“虑”等l声母的字，在上古时期，“虎”和“於菟”可能本就是一个词的两个读法而已。
虽然无法准确地了解“虎”的这些方言读法，但从音标推测可能与“苦”相近，那么，范晔为《三只忧伤的老虎》设计的“苦虎图”译名，在某种程度上除了字数，读音上恰好是“三只老虎”，因为“苦”和“浮图”也和老虎存在语音上的关联。当然，这种“谐音梗”实在太“秀”，以至于本书出版时还是采用了“三只忧伤的老虎”这样中规中矩的译名。在越南的十二生肖中，兔被猫取代，“虎兔CP”变成了“师徒CP”，同样充满了话题性。
网上还查到一个有趣的说法，即“玉兔最早的形象是老虎”。在屈原《天问》中有““夜光何德，死而又育？厥利维何，而顾菟在腹”的句子，晋代王逸作《楚辞章句》注释屈原作品时，不知楚人习俗，将“菟”作为“兔”的通假字，于是“於菟”（音wū tú）就变成了“玉兔”。
