🐣 起步

让我们把时钟拨回到 2015 年 WWDC,Apple 在那时发布了 Network Extension 框架。这个 iOS 史上最为开放的 API 可以说瞬间吸引了我的注意,它背后强大的能力让你无法忽视。

但由于当时工作上的事情比较忙(阿里巴巴,你懂的 😂),我并没有立即投入到相关研究中去,而是直到当年 9 月底才正式开始在业余时间断断续续尝试搭建 Potatso 1。早期的用户可能知道,这款 App 直到次年 1 月 15 日才正式上架 App Store,且再过了两个月才启用了网络工具功能。Potatso 1 完全由我一人开发,从产品、设计到iOS、后段开发,再到客服、运营,全部包干。没错,我就是传说中的『全干』工程师。

当然,这么长时间的开发也是有原因的,我总结为两点:有限的时间投入以及技术上的障碍

⏱ 有限的时间投入

我不是富二代,亦没有创业成功,所以在这过程中我依旧需要保持着一份稳定的工作。

我参与过小团队创业,也在大公司工作过,虽然我也会时不时骂一两句公司,但是我依旧怀着感恩的心情对待这两家公司,一个给了我从 0 到 1 的机会,一个给了我更大的视野。

众所周知,很多国内互联网公司保持着一个畸形的作息时间。我每周投入到 Potatso 1 开发中的时间很有限,平均下来密集开发可能也就两三个小时,很多时候晚上也就能翻翻各种文档,抓抓包。

🚧 技术障碍

除了有限的时间,更大的问题还是在技术上:

1. 文档稀缺

Apple 放出这个 Extension 之后,并没有给出任何的教程和文档,只给出了一个简单的 Demo。当时 Network Extension 也需要向 Apple 申请才能使用,Xcode Extension 的模版需要手动下载安装。

直到今天,官方其实也是没有一份完善的文档的,好在函数注释多了不少,能帮助我们更好的了解这个框架,聊胜于无,对吧 🌚。

早期研究这个框架的人很少,我最早注意到的是 @clowwindy 在 ShadowVPN 项目中的使用。值得说明的是,我早期在官方开发者论坛以及通过 ATS(Apple Technical Support)获得了不少帮助。ATS 确实很有用,然而一年只有两次(什么?还想咨询?再交 99$)。

2. 个人技术有限

Network Extension 的开发需要大量的网络相关知识,然而我本人主要是做上层应用开发,对相关的知识了解并不是很深入,因此在实现 Potatso 1 乃至 Potatso 2 的过程中绕了很多弯,推倒重建了数次,花费了大量时间。

这也导致:为了走一些捷径,在这过程中,我在一些关键部分使用了开源组件。具体的技术细节我将在后续的文章中说明。

当然,作为一名合格的程序员,没学过、不会并不是能阻挡前进的理由。开发 Potatso 的过程我愿意用『痛并快乐着』来形容。痛在你需要面对大量新的知识,面对枯燥的二进制报文,快乐在享受解决一个个未知的问题所带来的成就感。

3. 技术难点

实现一个全功能的代理软件包含的技术点非常多,从底层 TCP/IP 栈到上层各种代理的实现,从 Network Extension API 的摸索到 iOS App 的编写,每一样都不是一件很简单的事,很多的知识点都是边学边做,甚至是读 RFC 文档。

我不能说它的实现非常难,因为至少它在现有的知识系统里是可解的,但对于大部分人来说可能也不是一件轻松的事,尤其是刚接触这个领域的人,至少一开始对我来说………

🌓 开源

很多人可能知道去年我开源了 Potatso 的完整版本,也获得了开源社区的关注和肯定,登上了当日 GitHub trending 的榜首。

现在来看,这很难说是一个正确的决定。很多人一看,『哟,完整的 app,还能挣钱,他卖 45,我卖 6 块好了』。于是,大量的 Potatso copy 开始上架。这也就算了,我开源前就已经想到了。但是真正让我看到人性恶的一面是:作为有能力编译Potatso及上架的人,我理解至少是一个接受过良好教育的人,很多上架的人连名字都不改,Today Widget 的名字还是Potatso,点击连接唤起了 Potatso,甚至直接使用我服务器的 API。

在开源的 Potatso 1 中,我提供了一套基本的 iOS 自定义代理方案,然而遗憾的是,并没有人在真正的用其原理去做更多的事。受限于本身付费软件的属性,Potatso 并没有形成开源软件应有的社区氛围,当然这一点应该是我的责任,因为这仍旧是一个敏感的领域。我有一些顾虑,无法在这方面做的更多。一言以蔽之:原理我已经告诉你了,麻烦好好思考,别当 CTRL+C 和 CTRL+V 程序员了,把掉起的节操拾起来。

❤️ Potatso 2

在经过了长达半年的第二次开发测试之后,Potatso 2 于 2017 年 4 月 4 日 清明节上架 App Store(为了祭奠死去的 Potatso 1)。Potatso 2 是 99% 重写的,你可以理解为一个完全新的 app,在核心部分也并没有使用任何开源库。在 Potatso 2 的设计之初就考虑到了扩展性,可以很方便的集成更多代理类型(新版加入了 Socks 和 Socks over TLS 的支持)。

至于为什么又花了这么长时间,一方面是工作量比较大,一方面是自己的事情有点多(出差、休假、装修搬家等等杂事)。好在一切很快尘埃落定,我有了更多的时间花在 Potatso 2 的维护上。

Potatso 升级问题

Potatso 1 到 Potatso 2 的升级过程引来了一些争议,在此我也一一解答一下。

1. 作者明明公开承诺 Potatso 1 可以免费升级到 Potatso 2,为什么我需要补差价?

这个锅我背。我本意是愿意让 Potatso 1 的用户免费升级到 Potatso 2 的,但是还是产生了一些小插曲:

我采用的是业内流行的套装(Bundle)升级方式,即单独推出一个新的套装,包含 Potatso 1 和 Potatso 2,已拥有 Potatso 1 的用户直接购买这个套装,即可免费获取 Potatso 2。

但是我没有想到的是(第一次使用套装升级):这个免费是有条件的。Apple 会记录你购买 Potatso 1 的价格,在购买套装上,如果之前购买价格低于套装价格,需要补差价。举个例子,如果你以 12 元价格购买 Potatso 1,而升级套装价格是 40,你则需要补全 28 的差价,而更不幸的是,如果你是用兑换码兑换的 Potatso 1,Apple 记录的购买价格是 0。这个过程我是无法控制的,对此产生的不便以及与我承诺相左的额外支出,我只能表示抱歉。(个别用户由于无法支付的原因,向我私人购买了兑换码,我也向他们赠送了 Potarso 2 的更新)

至于为什么现在升级套装是 40 的原因是:一方面你可以看到上面的价格曲线,Potatso 基本长期都是在 45 的价格,所以 40 能够满足大部分用户免费升级,另一方面,在第一周上线的时候我设置的价格为 30(与 2 的价格一致),这导致一个后果是:大部分新用户由于心理原因,会选择购买升级套装而不是 Potatso 2,而这不是我希望出现的,这算是我的定价失误)

2. 针对问题 1,为什么你不在 Potatso 1 上直接更新,这样就没有升级套装问题了?

这是我的另一个失误。由于在 Potatso 1 开发过程中使用第三方库不小心污染到了一些签名问题导致 Potatso 1 是无法转让给其他账户的,一个潜在的后果就是如果将来 Potatso 由于不可抗力真要下架,是无法转让的。为了留条后路,我选择了重新上架。

总之,这个升级过程的麻烦主要是我的问题导致的,当然也有 Apple 这种奇怪的套装定价策略。更合理的是,Apple 应该提供给开发者更多的选项。再次对受到影响的用户表示抱歉。

😇心态

为什么要说这个?因为独立开发是一个很艰难的过程,保持一个良好的心态很重要。

每天有很多热心的用户给我反馈,还有一些邮件,有社交平台的私信,一个人是很难面面俱到的,无法做到一一回复。不然哪还有时间去写代码嘛。

这个世界很复杂,你可能会遇到各种各样的人,会有人因为你不会私信辱骂你,会有人因为你不支持某个功能辱骂你,会有人因为有 bug 辱骂你。幸好我是个乐观的人,不然哪还有心情写代码嘛。

盈利重要吗?重要。付出了很多时间,输出了很多知识,盈利是一种很直接的回报。盈利也能为你提供更强的动力,保证软件的持续开发和更新。所以别在价格上跟我纠结了,不过是一杯咖啡而已。你请我喝一杯咖啡,得到一个有趣的软件,这波你绝对不亏。(所以不要去买什么黑卡,不要去买什么家庭共享了,现在没有防盗版不代表将来不会有)

💪支持我

最后,如果你愿意支持 Potatso 的未来发展,下载并使用 Potatso 2 是最简单直接的方式 。

Potatso 2 下载地址:Potatso 2 - Ultimate networking tool on the App Store

P.S. 如果您愿意给我额外的赞助,我不拒绝,欢迎私下联系我 😂,但请不要问我能不能几万做一个 App 了 😱