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具透 Plus | 三大浏览器争相介绍隐私保护「好」消息

08/06 16:45

如果说三家浏览器在七月的动态共同说明了什么,那就是保护隐私这种事情不能也不应该指望厂商的效率和良心。


欢迎阅读「具透 Plus」,这是我们为会员中的软件爱好者准备的栏目。

如名称所表明,本栏目延续了首页人气栏目「具透」的关注方向,但更加深入,关注那些隐藏在更新日志字里行间、并未被广泛报道的功能和安全更新,并解释相关背景和用法。此外,本栏目将特别重视来源考证的严谨,只引述最接近官方的第一手依据,避免道听途说和以讹传讹,也方便读者按图索骥、自行探索。

总之,如果你曾经对着系统密密麻麻的更新日志感到一头雾水,或者听说了一些似是而非的新功能却不知如何找到,本栏目或许能为你解决一些困惑。

收录范围方面,本栏目主要关注 Windows、macOS 等桌面系统,Android、iOS 等移动系统,Chromium、Firefox 和 Safari 等主流浏览器,以及一些重要应用软件。我们将根据反馈情况来动态调整这个范围,也欢迎就此提供反馈。


三大浏览器争相介绍隐私保护「好」消息

@PlatyHsu: 众所周知,张麻子到鹅城只办三件事:公平,公平,还是***公平。

同样众所周知,广告商到你设备里也只办三件事:追踪,追踪,还是***追踪。

因为,如果你是个打广告的,让你晤寐思服辗转反侧的永恒问题就是:谁更愿意看我的广告?投的广告都有谁点了?这个需求本身并不必然邪恶,但传统的实现手段——以第三方 cookie 为代表——对隐私的损害与其功能往往是不成比例的。

在过去的七月,三大主流浏览器恰好都做出了一些和广告追踪相关的变更。让我们一起来听听都有哪些好消息。

首先出来挨骂的是 Firefox,它在 7 月 9 号发布了月度更新 128.0 的正式版。从更新日志中,群众很快就发现有点不对劲:

Firefox 现在实验性支持隐私保护归因(Privacy Preserving Attribution, PPA)API,它提供了一种无需跟踪用户即可实现广告归因的替代方案。此实验功能仅在参与了源站试用(origin trial)的站点才会启用,且可在「隐私和安全」设置中新增的「网站广告偏好设置」部分中禁用。

Mozilla 在另一篇支持文章中解释了 PPA 的原理:展示广告的网站可以要求 Firefox 记住关于广告的「印象」,如果用户访问了广告指定的目标网站,并且进行了足以被认定为一次成功「转化」的操作(例如加购、下单等,取决于广告主设定),Firefox 就会为转化事件创建一个报告。但这个报告并不会提交给广告主,而是通过匿名且加密的方式提交给一个中立的第三方服务。后者会将收到的各类报告分类聚合,并通过向数据添加「噪音」来进一步提高匿名程度,最后才发送给广告主。这就是更新日志中声称「无需跟踪用户即可实现广告归因」的原因。

但用户并不买账。在很多人看来,无论你怎么吹 PPA 的好处,这毕竟是一个打广告的功能。Firefox 没有事先通知和测试就直接在正式版中加入这个功能,并且默认启用,和 Mozilla 一贯试图营造的捍卫隐私、尊重用户立场可谓格格不入。另外,PPA 还是跟广告头子 Meta 合作开发的,很多人也不相信这个运动员能当好裁判员。

出现公关危机后,Firefox 的 CTO 前往 Reddit 发帖救火。他主要提出了两点解释。其一,治广告如治水,宜疏不宜堵。「如果没有其他选择,广告商有巨大的经济动机绕过反追踪措施,引发一场可能赢不下来的永恒军备竞赛。」第二,大多数用户都只会接受默认选项,例如无脑点击 cookie 选项中的同意。因此,与其提供一堆用户不会多看一眼的设置,不如将默认项做好。

公平地说,跟一些只会发外交辞令的大厂比,Firefox 这番沟通还算是诚恳和有条理的。但从评论看,他们理由也没有赢得认同。最大的担忧在于,没有理由相信贪婪成性的广告商会因为获得了 PPA 就心满意足,从此和用户和谐相处。相反,他们很可能会继续「深耕」各种追踪措施,同时通过 PPA 来扩大打击面。于是,这个看似好心的功能把一个问题变成了两个问题。此外,「做好默认项」可谓是「用户愚蠢论」的某种变体,不管你动机如何高尚,未经通知的 opt-out 就是不尊重用户。

当然,无论你对 PPA 持什么立场,暂时倒也不用因为这一个原因弃用 Firefox。PPA 目前还处于小规模测试阶段,也很容易手动关闭。而且按照目前舆论情况,估计这个功能之后要么推迟、要么回炉,一两年内是很难正式上马了——浏览器世界常见的磨叽。

而说到磨叽……Chrome 就有话说了。作为另一个广告头子谷歌旗下项目,Chrome 多年以来也一直试图「创新」广告技术,例如已经被口水淹死的 FLoC 和继任者 Topics,少数派此前有文章专门介绍过。简单来说,这两种技术都宣称提供隐私性更好的用户画像功能,其中 FLoC 将用户划入若干兴趣群组,按组推送广告,但被批评为分类过细、透明度不足;Topic 则只露出与最近浏览历史相关的三个主题,以供网站显示个性化广告,用户也可以自行查看和删除主题。

但与这些努力看似矛盾的是,Chrome 是目前三大浏览器中唯一不默认禁止第三方 cookie 的。那谷歌到底是想保护还是不想保护用户隐私呢?答案是……它其实没那么在乎?有没有第三方 cookie,谷歌在广告市场上都有绝对优势;事实上,如果取消 cookie,广告商转用谷歌提议的那些「隐私保护方案」,很难说是不是对谷歌更有好处。

这就是为什么谷歌原定在 2022 年底禁用第三方 cookie 的时间表受到了政府机构的特别关注。在英国,竞争与市场管理局于 2021 年宣布调查谷歌的计划是否「损人利己」;在美国,得克萨斯等十个州也于 2020 年起诉谷歌的计划是一种遏制数字广告竞争的垄断行为。这两个案件目前都还未完结,但在监管压力下,谷歌已经多次推迟了原定禁用时间。而在 7 月 22 日,谷歌通过博客文章宣布

我们不会弃用第三方 cookie,而是会在 Chrome 中引入一种新体验,让用户做出适用于全网浏览、可以随时调整的知情选择。我们正在与监管机构讨论这条新路径,并将在推出时与业界沟通。

翻译成人话:Chrome 以后大概会有一个第三方 cookie 的全局开关,默认允许,但用户可以自行关闭。

消息一出,EFF 等用户权利倡导组织立刻跳出来批评,曾对谷歌的 cookie 替代方案持批评态度的英国政府机构也表示不满:让你改进方案,结果你直接撂挑子是几个意思?

无论如何,这场延续四年的隐私小剧场就以维持现状收场了。

最后提一下 Safari。7 月 16 号,Safari 浏览器内核 WebKit 的开发网站发了一篇题为《Private Browsing 2.0》的文章。这篇文章其实没有发布什么新功能,更多是把 Safari 17.0(随去年的 macOS Sonoma 一起发布)以来的一系列隐私浏览功能汇总重述,冠之以「2.0 版」的名号。

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