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媒体人 Geoff Keighley 主理的 2024 年度 The Game Awards(以下简称 TGA)周五落幕,笔者对其中商业化的颁奖部分没太多兴致(去年也曾撰文分享过对该奖的个人感想),但对有趣的作品可能赶在这个窗口亮相,心里总还是有几分期待。
今年除了 TGA 主活动以外,还有三个 TGA 参与支持的「联名」发布活动:开发者亲自解说、主要为独立游戏提供曝光的 Day of the Devs - The Game Awards Edition,倡导「Wholesome Game」理念的 Wholesome Snack: The Game Awards Edition,以及围绕女性主导作品的 Women-Led Games x TGA 2024。
在看完发布活动全程后,以下是笔者从中梳理出的一些个人非常期待的作品,供大家参考、跟进。
Day of the Devs、Wholesome Snack、Women-Led Games
由于部分要提的作品在上述三个活动中多次出现,所以本文就合成一个章节来整理了。就个人偏好而言,这三个活动给我的惊喜要比 TGA 主活动更多(而且经常如此)。需要注意的是,以下只放出了游戏最新的宣传片,而有些作品的宣传片前后还有开发者的亲口介绍,欲获取最完整的信息,还请观看发布活动全程。
Blippo+
令人惊喜的一则消息,来自被 Rock Paper Shotgun 称赞为「从未让人失望」的发行商 Panic,开发商写着与游戏名一样的 Blippo+,结合不明所以、令人毛骨悚然的宣传片,煞有介事的游戏简介和官网,笔者不得不怀疑,本作可能想提供富有沉浸感的跨媒体体验,目前这个游戏没透露太多东西(或者它的形式会有多「像」游戏),这只是我下意识的直觉。
值得一提的是,本作 Steam 页面的「成人内容描述」非常耐人寻味:该游戏的特色是,对死亡的哲学讨论,以及对惊悚情境的描述(而非复现)。
Incolatus: Don’t Stop Girlypop!
满眼喧哗、靓丽的 FPS 作品,来自澳大利亚独立工作室 Funny Fintan Softworks,开发者既在直播活动中介绍了游戏,也无缝地出现在游戏内、打电话给玩家提供信息。
游戏标题中的「Girlypop」,被广泛认为是一种指向千禧年的风格代名词,狭义可指视听风格,广义则可引申至对应的生活态度等,近两年在社交平台上颇有热度。
自然而然的,本作的「Girlypop」风格化处理令人印象相当深刻,玩法底子是快节奏 FPS,按照官方的介绍,动得越快、伤害越高、回复越多,所以不要停下来。与此同时,本作装点了快要溢出屏幕的 Y2K 少女美学元素,以极致的「刻板印象」冲击玩家的感官,挑战 FPS 的刻板印象,让我好生喜欢。
PBJ - The Musical
来自德国独立工作室 Kamibox,从公开信息来看,独立开发者 Philipp Stollenmayer 是工作室唯一的员工。这位开发者的经历很有趣,他最早学习传播设计、后转至信息设计,Kamibox 本来是作为一家纸艺工作室被创立的(「Kami」源自日语里「紙/かみ」);随着 Stollenmayer 掌握了编程能力,工作室开始产出游戏作品,这也是 Kamibox 大多数游戏作品都包含纸模、剪贴画、物理解谜等元素的原因。
很显然,《PBJ - The Musical》是又一部典型的 Kamibox 出品。Stollenmayer 在 Days of the Devs 中一亮相便问到:「如果莎士比亚活到今天,他会写些什么?」他认为答案是很确定的:莎士比亚会从一个叛逆的草莓、一个失望的花生的视角,创作一部音乐剧,讲述花生酱果冻三明治(Peanut Butter Jelly sandwich)的诞生史。在预告片中可以看到,玩家需要拨动屏幕上可活动的部分,通过类似于「三维弹球」的交互,把主角(可能是一颗花生、一块三明治)拨弄到新位置,推进流程。
本作的「手工锤锻」感极强,主要画面元素几乎都是从复古杂志上剪下来、扫描进游戏的,音乐部分则请到《英国达人秀》半决赛选手 Lorraine Bowen 创作、献唱,配合儿童合唱团伴唱(开发者特意强调是真人),一起形成了本作趣味、怪诞、令人难忘的基调。
Faraway
预计 2025 年正式发售,来自独立开发者 Steph Thirion 的一款动作解谜游戏。
玩家将操作一颗不间断飞向深空的流星,控制只能用一个按键:飞过某星球时按键,被其引力捕获、实现转向。途中,玩家会不断遭遇解谜关卡:玩家需要把指定区域的星星连线成为星座,流星的飞行轨迹仿佛有实体的「线」、等着被连的星星仿佛俯视角下的「桩」,玩家得把「线」绷到尽可能多或者特定的「桩」上,同时不能撞到已经绷好的「线」。
开发者把《Faraway》定位成一部可以一直重复享受乐趣的游戏──就像《俄罗斯方块》(Tetris)一样,玩家游弋的整片星空都由程序生成,供玩家无限次挑战;开发者还设计了 16 个固定的解谜关卡,帮助玩家打开思路,更好地适应本作独特的机制。
我本以为这是一部全新的作品,没想到稍加搜索发现,《Faraway》竟然已经诞生了超过十年。本作是 IGF 2011 的最佳移动游戏决赛入围着,并在最佳游戏设计单元获得了荣誉提名,在 Game Developer 当年的入围作品巡礼采访中(这一巡礼传统延续至今),Thirion 称 2010 年就已经拿出了游戏的 Demo 版本,感兴趣的读者可以先读一读当年 Thirion 是如何解读开发幕后的。
LOK Digital
2020 年,高产且多栖的斯洛文尼亚艺术家 Blaž Urban Gracar 推出了一本名为《LOK》的解谜书,书中构想了一个神奇、令人费解的黑白世界,在看着像填字游戏的关卡中,玩家需要找到关键字「LOK」涂黑,然后就能获得「墨水」涂黑其他空白方格,这个逐渐把关卡涂满的过程,象征着《LOK》世界中的幻想生物拓展疆域的过程;除了抽象的「涂格子」玩法,Gracar 还绘制了漂亮的插画、用文字铺陈世界观,带领读者真正沉浸到《LOK》丰满的世界观中。
这次宣布的《LOK Digital》是实体游戏的电子版,还是同样的内容风味,但画面上的奇幻生物都动了起来,且交互、重复游玩的体验等都显著提升(实体版中,作者建议读者在书页上蒙一层透明塑料片,以便再玩)。
如果你还想更深入了解《LOK》独特的设计,可以访问 Gracar 专门为本作建立的网页,你可以在其中找到游戏简介、实体书购买链接、免费的 PDF 下载链接、各种游戏流程视频、设计过程记录等。
Crescent County
来自独立工作室 Eletric Saint,根据开发者的解读,你可以把这部作品看作是宫崎骏动画《魔女宅急便》(魔女の宅急便)的太阳朋克(Solarpunk)版本,玩家将扮演社区里的一名送货员,骑着摩托穿行在城镇之间,完成日常委托、探索岛屿生态、与其他人建立羁绊。总的来说,《Crescent County》看起来像是一款悠闲的送货、生活模拟器,并致力于在你跨上摩托车时,给你《命运》(Destiny)里的那种风驰电掣感。
Blue Prince
预计 2025 年发售,来自独立工作室 Dogubomb,这里的开发者们多年来为好莱坞贡献了大量视效片段,《Blue Prince》是他们第一次为自己制作游戏。
本作拥有一个类型融合的玩法设计,玩家有一个总体的目标──找到霍利山庄中隐藏的 46 号房,为此需要进入一连串房间、找寻机关或线索。游戏会给玩家一张空白的山庄蓝图,白天在蓝图上做一些房间规划,入夜后山庄按图生成房间、供玩家探索到天亮,第二天的房间会重新生成,产生了一种形式新颖的 Roguelike 解谜。
奇萌宇宙 / Curiosmos
来自独立游戏开发团体 Céline & The Silly Stars 的作品,一款站在上帝视角的模拟经营作品,玩家先把小行星聚在一起、搓出行星,随后就能缩放到行星表面,创造、哺育动植物。从预告来看,整个游戏保持了轻松、休闲、可爱的氛围,玩家可以从星球的诞生一直看到整个星系的运行,这一设定让我怀念起玩《孢子》(SPORE)的日子。
TGA 主活动
TGA 主活动上发布的重磅新作很多,相信很多 IP、作品的新情报已经第一时间输送到了粉丝处,笔者在此只点出我个人最期待的几部。
巫师 4 / The Witcher IV
我很期待在今年能的 TGA 上看到《巫师 4》的电影化预告,但我确实没料到它一下抖出这么多内容、而且第一个登场。
这部预告向我们展示了一个几乎完整的《巫师》风格事件:新主角、猎魔人希里(Ciri)似乎接下了一则除魔委托(或者只是路过管闲事),她干预了乡民们迷信的献祭仪式,跟随作为「祭品」的少女摸到怪物巢穴,释放了少女、有惊无险地战胜魔物(战斗水平确实还比她爹嫩了点),回到城镇上却发现少女仍然没逃过死亡的命运,血淋淋地躺在父亲的怀里,原因竟是一群人惧怕「献祭失败」带来灾祸。
CD Projekt RED 在《巫师 4》中换用了 Epic Games 的虚幻引擎 5,而这部片子第一次为我们揭示,我们对虚幻引擎加持下的《巫师》可以抱何种想象。根据 CDPR 发布的新闻稿,该预告由定制版本的虚幻引擎 5 预渲染,使用了未公开的英伟达 RTX 显卡,但这代表了开发者们希望《巫师 4》发售时呈现的视觉效果、整体氛围。祝 CDPR 开发顺利。
Project: Robot
说来真的很巧,就在最近的一个多月,我还跟朋友聊起上田文人。当时我提到樱井政博的「史诗级恶作剧」:他的 Youtube 视频系列「桜井政博のゲーム作るには」(樱井政博的游戏制作)的最后揭秘,其实所有视频都在两年半以前全部录制完毕,根本不是我们想象的边录边传(可能这就是波纹驻颜术吧),而他当时也已经开始做新的游戏了。接下来我就想到了上田文人,说也许像他们这样的设计师就是一直都在做设计,直到有新的作品想公布。
经不住念叨,上田文人领衔 genDESIGN,在 TGA 2024 现场公布了代号「Project: Robot」的作品预告,展示了一名角色攀登巨大机器人,眺望从地平线袭来的、不详的洪流──最后发现是海啸般的残骸,并在洪流抵达的倒计时结束前,乘某种逃生仓离开,单调、空洞、诡异、陌生的氛围,颇具悬疑感和吸引力。
本作目前透露的信息非常少,预告片开头闪过了 Epic 负责发行的消息,单看片子内容,倒是很难识别有没有用虚幻引擎,不过笔者倒也不着急,参考 TheGamer 编辑的想法,对于上田文人的游戏,知道得少绝对不是坏事。
鬼武者 Way of the Sword
看到「鬼之笼手」吸取魂魄的镜头,我还下意识地认为是《祇:女神之路》(Kunitsu-gami: Path of the Goddess)的新内容,而随后的战斗演示、「鬼武者」Logo 彻底把惊讶变成了兴奋,再上一部正作的十年后,我们终于能盼来新的《鬼武者》冒险了。
比起活动尾声放出的《大神》续作预告,本作不仅给了个 2026 年的发售窗口,还放出了战斗实机,看起来有望比《大神》更早上市,希望我们能看到一部与时代接轨、为系列带来新意的《鬼武者》。
大神 / Okami(未命名续作)
Capcom 在本场活动中送出的第二个怀旧大礼,《大神》系列将推出全新续作,初代的总监神谷英树将携新公司 Clovers Inc. 继续参与新作,也算让关心续作能否延续《大神》神韵的玩家放心许多。
2006 年的《大神》不仅巧妙化用了日本传统神话符号,捧出了优美的水墨美术风格,动作机制更是天马行空,在游戏中把「神笔马良」的机制实现了出来,趣味盎然。这部《大神》续作的预告比《鬼武者》要更早期,但惊鸿一瞥的水墨渲染风格已让人心向往之,希望正式游戏能复现预告勾勒的愿景。
星际:异端先知 / Intergalactic: The Heretic Prophet
顽皮狗工作室自 2020 年开始制作的全新 IP 作品,工作室负责人 Neil Druckmann 在新闻稿中称这将是团队「迄今为止最疯狂、最具创意的故事」,目前已知的故事内容是:玩家将扮演被困的赏金猎人 Jordan A. Mun,Jordan 所处的星球与外部宇宙隔绝,通讯早已中断在几百年前,她必须使出浑身解数,成为几百年来第一个脱离轨道的人。
Project Century
如龙工作室新作,游戏舞台被设定在大正时代(1915 年),其他信息仍待开发者们进一步公开。
天外世界 2 / The Outer Worlds 2
《天外世界 2》第一个含有实机画面的预告,同时公布将于 2025 年发售,加上此前推迟的 2025 年的《宣誓》(Avowed),看来明年会是黑曜石娱乐相当忙碌、充实的一年。
《天外世界》一直是黑曜石释放黑色幽默的出口,初代里面有很多不着调的内容,就好像开发者们把不能使在《辐射》(Fallout)上的邪劲都用在了这里,二代更是在预告片阶段就放出各种滑稽戏法:前一部预告主打搞笑的 Meta 旁白,最新的预告中,开发团队则「自负」地宣称非常会做「二代」,并保证解决前作武器、服饰、技能等花样不够多的问题。
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