用工程师的望远镜来看工程师——读《墨金人生——美国院士彭赐灯自传》
书名是以第三人称来表达的，拿到书后，检索了一下传主何人，发现彭赐灯是美国工程院院士。书名里的院士前省略“工程”二字。
一．彭赐灯是谁？
他1939年出生于台湾南部的苗栗，父亲是一位勤劳的客家人。
他在台北工业专科学校接受了最初的高等教育。毕业后进入煤矿公司工作两年后，赴美国留学，先后获得采矿相关的硕士与博士学位。
他曾经在美国矿业局双子城研究中心工作数年，后来转就西弗吉尼亚大学采矿工程系，并很快晋升为系主任。在担任采矿工程系系主任的28年里，他将该系的专业实力排名由比较落后带入了美国前五名。
他是美国现代长壁开采与采动岩层控制研究领域的奠基者。
他编写的教材是业内权威，曾发表330多篇论文。
他先后获得18项地区、国家和国际奖章，美国采矿和冶金协会以他的名字设立了“Syd S.Peng岩层控制年度大奖”。
作为一位终生从事煤炭采矿研究的科学家，他2006年当选美国工程院院士，2007年入选西弗吉尼亚州煤炭杰出名人堂。
2011年起，彭赐灯先生先后受聘河南理工大学和中国矿业大学特聘教授，为大陆矿业学科的人才培养、学科建设和科学研究做出了杰出贡献。
在彭赐灯先生于大陆的专业教学和学校交流中，相信他分享的人生经历引起了大家的respect，河南理工大学的教师提议将他的人生故事正式整理，以自传形式出版。在得到他的同意后，有了这本书。
二．这本书讲了什么？
这本自传，源于彭赐灯先生在大陆高校分享自己的成长经历。
可贵的是，他也同时分享了他的一个良好的习惯——坚持记录自己的学习、工作和生活。
相信很多理工科人都有这个习惯。除了能够从记录中保存资料的好处，如彭先生这样的大家，得到了另一个好处：写传记的时候，许多素材可以直接去备忘录取材。
书里以时间先后为序，讲述了他曲折的求学及成长经历，一路坎坷一路行，最终从一个工科男成长为工程院院士，成为世界著名专家的历程。
这里摘述几段个人印象比较深刻的主题。
童年：人生始于贫困
在书的开始，传主回顾了在台南苗栗的童年生活。
这部分我感兴趣的是，书中给出了台湾日据殖民时代到1945年回归中国的一个台湾本土儿童的生活细节。比如他的父亲是一个祖上源于福建的客家移民后代，要定期参加客家人的祭祖活动。
彭先生的父亲，是一位贫苦的客家男人，具有刻苦勤劳的优点。
彭先生的母亲，是一位地主家庭的养女。尽管不是亲生女儿，但也因生活于地主家庭而有优于彭父的经济条件。两人不知道因何缘份而结婚，婚后这对年轻人迁移到苗栗镇生活。
父母留给我的记忆，就是为了这个家养育我们，一生勤勤恳恳，勤奋不懈。
在苗栗的生存并不容易。父亲想办法在苗栗镇的南头路边造了一座房子。然而因为手头的钱有限，房子并没有接入自来水（当时的苗栗大多数房子是接入自来水的），也烧不起煤。烧饭洗澡都要用柴火，要从别处挑水回去。祖母曾经多次抱怨彭先生的父亲挣钱不够。彭先生也记得自己曾经辛苦地捡柴经历。
中间穿插外婆家生活的对比。彭先生的母亲带孩子回娘家探亲的时候，彭先生记得路上穿过山林与小溪快乐的细节。
台北工专求学：学霸开始发光
作者初中毕业后因为家贫不支持他读高中，于是直接考入台北工业专科学校就读。这所学校尽管只是一所专科学校，却也是台湾当时仅有的九所大学之一。招的是初中毕业生，所以要读五年。
工专三年级的时候，有一门课叫做《采矿概论》，用了英文原版教材，里面很多的专业术语。偏偏任课老师的英文也一般，课讲得也糊涂。这时候，彭先生的学习主动性体现了出来 。他组织了一个学习小组，把教材译成中文再发给大家以便学习。大量的设备专业术语不容易弄懂，他多方努力辗转求助。最后给他找到美驻台新闻处，发现了两本专业英文杂志，得到了极大的帮助。
学霸潜质进一步发光，他通过专业杂志上面采矿设备广告的线索，向原厂写信索要说明书或使用手册，以获得更具体的英文资料。此举收到很多厂商热情的回应，邮寄资料给他。当个别厂商委托销售商上门拜访的时候，才发现他只是一个正在读书的学生，而不是设备潜在的购买者。作为工科专业学习者，他从那些英文说明书或手册中学到了大量的术语、零部件构成、设备构造及应用等各种知识。这是他应得的收获。
这段情节让我领略了一个积极学习者是如何以高标准的学习要求自己，积极跟进学习目标和内容，寻找各种学习资源，组织同学互助服务他人同时提高自己的经历。叙述虽然简单，如果加上必要的真实生活情境还原，一定是非常非常精彩的。
小结一下，作者有非常清晰的问题意识，更优秀的是，他是从高质量层面来进行问题解决的。他毕业后进入煤矿工作以后，发现了大量的现实问题，没有止步于发现，而是思考如何解决。也正是寻找资料解决问题的契机，开启了他此后赴美留学获得博士学位的人生新旅程。他在美驻台新闻处找资料所认识的某位贵人，正是后来介绍他去美国留学的人生启发者，和担保关键人。
鲜明的叙述视角：理性行动派
可以说，本书的叙述视角，都有一种人生遇到种种问题、不断解决问题的风格。这一风格，我以为正是工科男的典型认知与行为风格。
在书的末尾，有他对人生历程的精要感悟，甚至有他直言批评自己曾经的导师的话语。我想，他对导师的这一评价也正是以其专业学习与专业工作为参照来表达的。他说自己用亲身经历说明了什么叫做“业内知名、国内知名和世界知名”三种境界。
书中有一个有趣的叙述特点是，但凡有记录，他到每个城市与地方的时间，都精确到几点钟，路途中用了多少个小时，经过了多少公里。还用地图标注出来，简直是工程师在专业作图。
当年伽利略使用望远镜，第一次清晰而真实地看到了月亮表面的具体地形。在我看来，作者的这一写作风格，使得本书就像一本望远镜一样，让我们较为清楚地看到一个工科男如何一步一步成长为世界级专家，成为美国工程院院士的。
三．终成大家有体认：专业成就者的自觉
先引用封面上的两句话（配上了拙译）。
第一句——
Word of wisdom: abstract idea + something tangible = engineering
睿语箴言：工程＝抽象创意+有形事物
第二句——
Simple Truth:0.01% of US engineers areselected.
简单的真相：只有0.01%的美国工程师被挑中成为美国工程院院士。（万里挑一）
这本书的封面据说是彭赐灯先生在西弗吉尼亚大学的同事设计的，因此我估计第一句话很有可能是出自彭先生之口，而第二句话则是说，美国工程院院士是美国工程师里万里挑一的人才。是的，彭赐灯先生就是我们口语中常说的工科男，只不过他是成长为院士的工科男。
这份成长当然结出了硕果，但作者在自述中清晰的工科思维，处处可见，令我惊叹。
举3个例子。
比如，因为有清晰的笔记依据，所以他记录人生中的每一个阶段，都精确到每一日以至几点钟。尤其是他赴美的日程，几月几日几点到某处，坐什么车，经过多少时间到下一处等等。
比如，他的收入和支出的每一分钱都有清晰的记录。他从台北工专毕业之后，月收入多少。在两年之内，帮助苗栗家中接通了自来水和燃气。他后来申请留学美国，手里有多少钱，还缺多少钱等等，一清二楚。
比如，他后来攻读博士学位的时候为什么要选择斯坦福大学（该校当时的采矿专业排名在美国并不是太靠前），进行了利弊的清晰分析。
2019-05-12母亲节第一次改定，发于印象识堂。
2023-08-20于家乡第二次改定，发少数派网站。
