Fabric ,意思是织物,构造,基本结构。科技、互联网的资讯错乱如麻,在世界资讯彼此交织纠缠的当下,我希望能和你一起,通过 Fabric 科技周报,一同回顾泛科技互联网领域里,真实且有价值的资讯内容,探讨那些组成我们数字生活的基本结构。

电动车也有「共享充电宝」了

电动车在近年的发展异常迅猛,而其必需品,充电桩,也伴随电动车的发展,成为另一大热的市场。初创公司 ElectricFish 同样瞄准了充电桩市场,但他们的野心显然更大一些:他们想做的电动车领域的「共享充电宝」。

ElectricFish 显然不是那些想「站着」赚钱的充电桩公司。因为他们的产品,是可动态部署的储能充电站。据 ElectricFish 的 CEO Vince Wong 的说法,他们从目前的充电桩市场中看到了几个问题,所以催生出他们这项与众不同的业务。

传统的充电桩需要在指定地点打桩建站,然后连接到电网上。这不仅在一定程度阻碍了充电桩的普及,同时还会加重了电网的负荷。而且,面对一些电网较为薄弱的区域,充电桩的部署往往也会变得稀疏。

另一方面,越来越多的发电站开始采用可开再生能源发电,但可再生能源产生的能源,在部分地区存在供过于求的情况,这也造成了一定的浪费。

对于上述几个问题,ElectricFish 的动态部署方式则友好得多。首先,ElectricFish 充电站本质是一个中小型的可移动储电系统。它不需要打桩建站的流程,解决了繁琐的挖地建桩流程,而且可以直接运输储电站到指定地点,为电动车提供充电等服务。

作为储电站本身,ElectricFish 的充电站本身也可以存储电网中部分多余的电力,减少浪费。结合上述的移动特性,本质上就成为了一个为电动车打造的「共享充电宝」了。

ElectricFish 还拥有一项名为 CoReScore™ 的服务技术。它会根据地区中电网的容量、车辆出行数据和人口数据,选择适合的位置布设储电站,缓解地区的用电压力。

ElectricFish 将在今年在洛杉矶布置第一个储电站,目前计划将与加油站合作。每个储电站可以在 5 分钟内,为 Lucid Air 等高端电动车提供 100 公里续航(Lucid Air 直流快充功率可达 300kW,20 分钟快充可获得 483 公里续航),预计每辆使用储电站的电动车最多会停留 10 分钟左右。

若 ElectricFish 这类可提供快充的移动储电站能得到普及,相信能有望解决目前电动车与充电桩之间的需求矛盾问题。但目前,ElectricFish 的官网更多还停留在「PPT」阶段,或许,我们应该给他们这个新理念更多的耐心。

逼近「恐怖谷」的表情机器人

在波士顿动力展现出非凡运动能力的机械狗之后,另一家美国公司则选择从另一个拟人维度——表情,进行机器技术的突破。Engineered Arts 最近展示了一个全新的表情机器人 Demo,「炫耀」他们的机器人技术已经开始摸到人类情感的门槛。

这个名为 Ameca 的人型机器人有着足可以假乱真的表情管理能力。从启动后睁开眼的困惑,惊讶,到看向自己机械手时的迷茫,整套流程没有一丝令人觉得怪异的地方。如果你不去计较它还没套上人类「皮肤」的话。

在仔细观察 Ameca 的表情变化后,我发现它之所以能表现出足够的人味,更多是依靠眼神和嘴部动作的变化。这也是人类各类微表情,以及表现感情最核心的两个重要位置。但由于缺乏人类般充满弹性的皮肤和肌肉,所以哪怕 Ameca 的眼神如此惟妙惟肖,依然还是难以避免地让人陷入「恐怖谷」之中。

如果你还有印象的话,其实 Engineered Arts 之前也展示过一个表情能力更为逼真的机器人——Mesmer。工程团队使用真人 3D 扫描的骨骼、皮肤纹理打造了 Mesmer。在逼真皮肤底下,足可以假乱真的表情技术已经无限接近人类,除了看上去好像还不太聪明的样子。

CES 2022 将回归线下,Engineered Arts 也将会加入到此次展会,向大众面对面展示 Ameca 表情机器人。未来,他们还会给 Ameca 加上肢体,为它提供运动能力。

如果还有人争论到底谁「创造」了人。我想最终的答案,可能还是人类自己。

哪怕还需要更多的时间。

换件衣服就能可持续了?

能源消耗中,夏天的空调和冬天的暖气绝对占据不小的比例。但如果能将空调或者暖气的温度稍微调整一下,对碳中和可持续还是有不可忽视的帮助的。LifeLabs 则希望通过特殊面料的衣服,让你主动减少对空调和暖气强烈的依赖。

LifeLabs 有两条产品线,分别是 CoolLife 和 WarmLife。正如名字所示,两个条产品线分别对应降温和保暖的服装功能。虽然都是在控制温度,但两者所采用的技术显然还是有比较大的不同。

CoolLife 系列产品采用了一种名为「热透明织物」的面料。它可以将人体表面的红外线近乎 100% 地释放,不会被衣服面料所吸收,从而可以保持身体尽可能地凉爽。根据 LifeLab 的实验室数据,穿上这种热透明织物的衣服之后,人体的体温可以降低两度。

WarmLife 则与 CoolLife 相反,它需要尽可能地保存热量,保证在寒冷或极端天气下,也能让人体处于舒适的温度之下。LifeLabs 的工程师在面料表面使用了非常少量的铝制成薄膜,可以将人体的热量辐射近乎 100% 地反射回来,但整体面料依然能够保证舒适和透气。

LifeLabs 的两条产品线虽然使用了全新的服装面料技术,但制成衣服时所使用的材料,却能比同样的服装少 30% 左右。在生产源头上也尽可能地保证了可持续性。

尽管 LifeLabs 将自身的这两项技术与低碳可持续的关联让我觉得有些牵强(因为它并非那么直接),但这种降低碳排放的方式确实具有较强的可操作性。虽然说一台空调的温度调高 1-2 度,并不见得会给环保带来多大的助力。但如果所有人都将空调都往上调整个 1-2 度,或许我们就会走向另一条不同的时间线。