思维导图是由英国的托尼·博赞于 1970 年代提出的一种辅助思考工具。思维导图通过在平面上的一个主题出发画出相关联的对象，像一个心脏及其周边的血管图，故称为「思维导图」。由于这种表现方式比单纯的文本更加接近人思考时的空间性想像，所以越来越为大家用于创造性思维过程中。

思维导图也被称作「头脑风暴图」或者「脑图」，通过这两个名字就很容易联想到它跟大脑和信息有关。简单来说，思维导图就是帮助我们思维发散的一种草稿图。

几乎所有思维导图都有一个中心想法，然后不断发散，再发散，最后形成一个完整的思维导图。而绘制思维导图的过程，其实就是我们思考的过程。因此，我更喜欢称它为一种思考整理术。