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文章代表作者个人观点,少数派仅对标题和排版略作修改。


前言

在电视剧里,我们经常看到霸道总裁临时决定明天出行行程,在电话里跟秘书说一句:「帮我订一张明天的机票」;在工作中,我们时常也面临帮上司同事预定出行机票的情况;在生活中,全家出行一人订票更是家常便饭。

那你有没有想过,在手机上打开携程或航司们的 app,选择航班订购机票完成值机这一气呵成的操作背后,到底是怎样一套运行机制?

——它复杂吗?为什么 app 总是告诉我余票充足,而不告诉我这架飞机到底剩几个位置呢?为什么网上值机总会有一大堆灰色的不可选座位,但上机之后空空落落,只有中间几排坐了人?

如果你有这些疑问,那这篇文章将一一作出解答。

购买机票的实际过程,其实并不简单

如果你需要登机,你就需要一张机票,这毋庸置疑。

如果你是一个空中飞人,你就会发现不同机场的纸质机票虽然有着不同的布局、不同的 logo、不同的背部广告等,但正面展示的信息基本相同,我们暂且认为这是旅客在机场完成值机、行李托运、安检、登机等一系列手续所需的基本信息,以不同的布局、不同的格式展现在这种不大不小的长方形卡纸上。

常见的纸质登机牌示意图

那么,这些信息是否都必要呢?

随着民航无纸化业务的普及,人们渐渐发现,很多业务的办理只需要票号、身份证就可以办理,比如值机或者行李托运,那么纸质登机牌上这些信息到底是为了什么呢?

实际上,负责任的说,纸质登机牌上的明文信息更多是方便乘客去核对个人信息,找到对的登机口,找到对的座位号,除此之外,所有业务需要的信息,实际上都藏在登机牌角落里那不起眼的条形码或二维码里。

要了解这个,我们就要谈谈机票业务的数据流转。

你买票的时候,到底发生了什么?

要了解买票的流程,你首先得明白一个航司内部的基础概念,叫做 GDS,全称 Global Distribution System,即「全球分销系统」。从名字你就能明白,这是一个大规模的销售网络系统,而在中国,这个系统叫做中航信(TravelSky)。

GDS 系统示意图,图片来自 travelpd.com

目前来说,GDS 系统的运行方式,主要分为三部分,而大部分旅客购票时发生的信息流转,都跟这三个部分密切相关:

  • 代理人机票销售系统 CRS,全称 Computer Reservation System。CRS 的作用在于由代理人(如携程、去哪儿等大型 OTA 及各个城市的小型代理人等)提供航班情况查询、航段销售、产品销售、订座记录查询、客票预定等功能,你在携程、去哪儿的购票行为,均跟 CRS 相关,由它们向相关航司统一提供旅客数据,完成预定过程。
  • 航司订座系统 ICS,全称 Inventory Control System,ICS 向代理人和自营渠道提供作为控制、航班排期、运价或收益、航空联盟、销售控制等参数。
  • 离港控制系统 DCS,全称 Departure Control System,主要控制旅客值机、航班配载、航班数据控制、登机联程等信息服务。

你从 CRS 购票,CRS 会向 ICS 请求航班信息,并随后传输你的订座信息给 ICS,而在航班初始化之后,你的数据会从 ICS 流转到 DCS,并由 DCS 完成最后的值机、登机等流程。

航空 GDS 系统示意图,图片来自 https://xueqiu.com/7392384735/42623778

在你起飞前,其实发生过很多事

人们说实践出真知,让我带你们走一遍从购票到值机,最后登机的全流程,你们就会发现实际上从订票到起飞,一切都没看起来这么简单。

让我们从 CRS 端开始,当你在航空公司网站、app 或者第三方机票平台输入你想要查询的航班——比如「上海到北京,2021 年 6 月 15 号的机票」——点击搜索,这时候,CRS 会向 ICS 发送一个查询指令,这个指令一般是 AV(Availability 的缩写),格式为 AV SHAPKX/15JUN/0000/D

其中,SHA 是上海虹桥机场的三字码,PKX 是北京大兴机场的三字码,这套三字码系统是国际通用的 IATA 三字码标准1,用来区分具体机场的不同(比如上海还有一个浦东机场为 PVG,而北京首都机场是 PEK)。在前端页面为了用户方便,一般会让用户输入上海这个城市,同时查出 SHAPVG 分别到 PEKPKX 信息,组合返回,并在航班列表页面标识出来。

这时候,ICS 会返回航班列表以及对应的舱位等级和剩余数量。这里有个很有意思的点:如果剩余舱位数量小于 10,则会给出具体的数字,比如 1、2、3 等。但如果舱位充足,则会用 A 代替,这就是为什么你有时候查询只会看到「余票充足」四个字,那说明这个舱位的剩余数量超过了 9。至于实际数字是多少,CRS 也不知道。

在你输入了个人信息并确认购票时,ICS 会获得你的姓名、证件号、联系方式等,并将航班信息和你的个人信息写入档案,返回给你一个档案编码,这个编码就是民航人员常说的 PNR(Passenger Name Record,即「个人信息记录」),并通过 PAT 指令生成运价信息,确认购票后,你就得到了我们常说的 13 位票号。至此,你的购票过程就成功了。

求问大神意大利签证用的机票预订单有PNR 没有护照号可以吗- 穷游问答
常见的 PNR 数据,图片来自 https://ask.qyer.com/question/3478273.html

通常来说,13 位票号是不会重复的,因此在隐私保护协议中,票号会作为重要隐私保护。理论上来讲获得了票号,就能获得你的行程信息、个人信息,一旦泄露是十分危险的事情。PNR 则比较有趣,由于 PNR 只有六位,在目前全国旅客这么多的情况下,就算是 26 个字母加 10 个数字组成,也是不够用的,更遑论还要剔除 0 和 o 等相似字,所以 PNR 是有一个回收机制的——这个 PNR 服务完你的行程之后,会进入候选池,被下一个旅客随机抽取使用。

有经验的朋友此时可能会发现,机票票号是有规律的。没错,机票票号通常为 13 位,其中前 3 位是航空公司的数字代码,后 10 位则是流水号,因此一般有经验的旅客看到前 3 位就能判断是哪家航司的票。

言归正传,完成购票流程之后,我们就要等航班初始化之后,准备网上值机或者现场值机,然后起飞。「航班初始化」是一个业内用语,一般是代表航班及旅客信息从订座系统流转到离港系统后,由机场现场的小姐姐小哥哥点击航班初始化按钮确定初始化状态,这时候你才能在网络上完成值机动作。

这个航班初始化的时间一般是由场站拟定的,所以你会发现有的场站起飞的航班,可以提前两天进行网上值机,而有的则只能提前一天甚至 12 小时进行值机。

不同城市的航班初始化时间不同

来,现在让我们来进行值机。

现在一般航司自己搭建的值机系统,是通过 PE 系统和航信底层进行交互,首先需要你的证件号,查出你的订座信息,但现在为了隐私保护,避免黑产通过穷举票号获得大量旅客的行程信息出售,一般会进行一次个人信息的校验,这就是为什么现在你们值机除了票号,还需要证件号、姓名、手机号、验证码等步骤。

获得旅客订座信息之后,会有一张航班的座位图传输给航司,航司需要根据座位图上开放座位的数据,提示旅客哪些座位能网上值机,哪些座位则只能现场办理。

这里又有一个有趣的知识点,一般为了航班配载考虑,头部和尾部的座位在网上值机的时候会被锁定,这是为了飞机在天空中飞行的平衡考虑;同样安全出口由于需要当面告知旅客相关注意事项,所以同样也是被锁定的,只能现场办理,所以有的旅客会发现网值能选的位置相对少得可怜,这就是出于安全需要了,如果想要这些特殊座位,还请麻烦移步现场值机。

完成值机之后,有无纸化登机流程的航司会给旅客一张电子登机牌和二维码,这个二维码包含的信息可就丰富了,有你的行程信息、个人信息、登机序号等等等,可谓是大而全。所以,如果你要截图发在微博或者朋友圈请记得打码,这隐私泄露得可比你登机牌上明文可见的信息多多了。

电子登机牌

之后,你拿着这个二维码过安检,安检处会拿到你的个人数据,并给你登机牌盖上「安检验讫」的章。至此,你终于完成了起飞的前置步骤,可以移步至登机口进行登机。

结尾

怎么样,看完上述的步骤之后,是不是有一些常年积累的疑问得到了解答呢?比如为什么网值可选的座位图这么少,为什么购票的时候看不到剩余的具体舱位数量等。当然,这也不是航司或者 OTA(Online Travel Agent,不是大家熟知的那个 OTA 哈)特意刁难旅客,属实是「系统设定」,如果有想了解的更多关于航司的信息,可以在评论留言,我会挑选一部分再写文章进行解答。

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