我们现在都知道，你所阅读的信息会极大地影响你的思考。由于我们都只有有限的时间和稀缺的注意力，而信息的供应却永不会停止，「信息食谱」（information diet）这个想法自然也就在那些关心自己信息摄取的朋友那里，得到了很多共鸣。
信息食谱的基本逻辑和指引就是，从信息汪洋中挑选好的内容，只看这些好的内容，这样就可以保持信息方面的健康与愉悦。在实践中，不同的人也会有不同的精简程度：有些人变成了数字极简主义者，严格控制着自己的信息摄入量；另一些人只关心信息的质量，但却可能和那些什么信息都读的人一样「贪吃」；剩下的人，零散地分布在这两极的中间。
所以做一个「信息节食者」到底意味着什么呢？在「信息食谱」这个想法之下，实际蕴含着几个重要的假设：
- 我们不可能去阅读所有的信息，而且我们应该自己做选择。现在，信息的产量实在太高，远远超过了任何人可以消化的数量，所以我们别无选择，只能阅读其中的一部分。如果你不选择读什么的话，那么其他人就会帮你选择，并填满你的时间。所以还是自己选择比较好。
- 重要的是「优知」（better-informed）而不是全知。知道所有的信息是没有任何意义的，因为从统计的角度讲，大部分的信息都不值得去知道。相反，垃圾信息反而会干扰你的判断和思考，让你误入歧途。所以最好就是只读有营养的信息。
- 信息的价值（也即筛选信息的标准）是由它的质量和有用程度来决定的。
- 设计信息食谱就是去控制信息源。信息就像是水，好的内容来自好的信息源，如果你控制了你的信息来源，你就控制了信息的质量。
虽然这些假设都很有价值，但是它们也同时忽视了另外一些重要的元素，而这将会带来不少恼人的麻烦。
信息食谱的恼人麻烦
如果你像我一样曾经尝试过搭建信息食谱的话，那么你很可能也会发现如下一些恼人的副作用：
- 很难发现新的信息源。你的信息源大概率会随着你现有内容里的链接，而得到自然的增长。但你却很难发现异质性的内容，并非常容易跌入信息的「回音室」。
- 食谱暗示了一种对待信息的静态视角。选择信息源非常重要，但是同样重要的，是随着它们的演变去更新你的信息源。现在，管理订阅变成了一种占卜：你必须通过现在来预测未来，但这并不总是可靠。
- 其实，重要的也不仅仅是「优知」，我们最终应该看重的是更好的思考。为了更好的思考，你需要全面的、站在不同立场上的信息，来帮助你作出更好的决策。但一份食谱并没有给你提供评判某个单独信息的空间。食谱的基础是信任——你必须足够信任它们，才会把它们放进你的食谱，但是信任会削弱你的判断力与客观性，而这在某种程度上，抵消了收集信息的本意。
布莱希特与信息的「间离效应」（Verfremdungseffekt）
布莱希特是德国戏剧大师，也是让「间离效应」这个概念为人所知的重要实践者。布莱希特在发表于1936年的一篇文章《中式表演中的间离效应》中，第一次使用了这一概念。他在文中说道，所谓间离效应就是一种表演方式，「能够防止观众非常简单地就与舞台上的角色发生共情。对演员们行动与话语的接受或拒绝，应该是一种有意识的行为，而不应该像现在这样，发生在观众的潜意识之中。」1
当舞台上的剧作和表演很精彩的时候，观众很容易就投入到剧情之中，什么都愿意相信。而所谓「间离效应」就是指一种通过观众主动和有意识的参与，来让熟悉变得再次陌生的机制。我认为，我们对信息的摄取也需要引入一种类似的机制，一种打破默认状态的方式。一条信息就像是一部剧作，其中写作就是一种表演，而我们经常会扮演一个被动观众的角色：我们阅读信息，就像是在看剧；当一个叙述在我们眼前精彩地呈现出来的时候，我们就下意识地接受了它。我们坐在那里，享受着信息。
建立一份信息食谱就像是去一个好的剧场：这当然比去那些差的剧场要好，但是如果你仍然一种被动的方式在看剧的话，那么你与那部剧的关系就不会改变。你可能感觉自己掌控了一切（毕竟是你挑选的地方），但其实你才是被操控的那个：被好的写作、好的论证所操控，更可怕的是，被好的算法所操控。
是时候拿回真正的控制权了——那个控制我们与信息之间关系的权力。我们不该再把自己阅读到的东西，当作是理所应当的；我们不该只关注内容是否合理，而应该去分辨它为什么合理以及它是如何论证的。
一次范式转换
我们需要一次范式转换。
- 从节食者变成采摘者。节食/食谱的比喻已经过时了：我们对何为健康饮食少有大的争议，而且一份食谱一旦根据自身需求定制完成之后，很少需要再做大的变化：健康的人就是需要这些营养，这事基本定了。食谱的关键是向内看，关注自身的需求并试图通过一个固定的方案来满足那个需求。但就信息来说，我们还需要与外部世界保持连通，并不断接收新的变化。我们不需要所有的信息，但是我们需要走出去，抓住此时此地重要的东西。这也就是为什么我认为我们应该做一个信息的采摘者。一个采摘者总是不断地关注环境，他们知道果子什么时候成熟、哪里有果树以及采摘每一种果子的最佳方式。要成为一个好的采摘者，你就必须知道，即使是同一棵树，有时也可能结出不一样的果子。
- 从控制转向互动。传统的信息食谱强调控制信息源的必要性，但它却很少讲到该如何与从这些信息源获得信息进行互动。其实，搭建一份好的信息源列表就是在纷杂吵闹的大世界里，创造一个富有养分的小环境，但是这并不意味着要把这些信息都放到你的餐桌上。你不应该这样使用信息。对我来说，最好的方法，就是把这些信息源看作是一座城市，然后再去 观察它的街道。
- 从健康到强健。要保持健康，你要做的是尽量避免错误信息和虚假信息，并尽量丰富你的信息来源，就如你需要更加均衡的饮食并避免垃圾食品一样。这很不容易，但也远远不够。要成为一个强健的人，你还需要接触一些细菌和微生物——那些看上去令人不快甚至有点危险的信息，但是它们却可以训练你的系统，让你学会在看似有道理的内容之下，发现哪些是胡扯的东西。
所以，下次看剧的时候，千万别只是「坐坐好」了。而作为读者，你的心比眼睛更重要。
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