与《东京时味记》《你所不知道的日本名词故事》不同，这本《我和中文谈恋爱》是新井一二三讲述自己学习中文，并通过中文生活的故事。通过学习中文，新井一二三在香港，台湾，新加坡，日本，还有八十年代的北京多地闯荡，并开设中文专栏、做中文采访，出版中文创作，实现了经济和生活的自由（新井一二三是一位热爱自由的作家，书中就说“多一种语言，多很多自由”）。她也因此和唐朝乐队成为至交好友，为我们讲述了一段中国摇滚的历史。
虽然是土生土长的日本人，但新井一二三在加拿大待过六年半，加上很多时候生活在中文的圈子里，所以往往能从多个角度来观察和思考问题，也能发现一些有趣的现象。但在书中，我们也能找到一种在中日之间交错反复的“异位”。
电影的异位
与《东京时味记》相比，本书中虽然有同样有趣的谈中式美食的文章，但关于电影的几篇同样有意思，比如讲《客途秋恨》时写了许鞍华在电影中对自己身世的投射，将《追捕》与《非诚勿扰》联系起来，剖析冯小刚在电影中向日本老电影致敬的彩蛋。但最有“异位”感的是《南京的基督》，这部电影由芥川龙之介的短篇小说《南京的基督》改编，电影特地加入了作者芥川龙之介这一人物。有趣的是，这部香港与日本合拍的电影，选择了梁家辉扮演芥川龙之介，而让富田靖子扮演信徒妓女金花，在新井一二三看来，这其实是高度颠覆性的文化政治行为。
新井一二三观看电影时，就觉得梁家辉扮演的芥川不像日本人，而日本的影评更多地指出富田靖子的演出很不自然。这恰与本书的特点——由一位日本人来讲述中国故事一样，有“不像”和“不自然”的成分，或者说，新井一二三既是土生土长日本人，又是文化意义上的中国人，一如电影里出现的谭永年这个角色（作者搞不清楚他是旅居中国的日本人，还是曾待过日本的中国人）。《南京的基督》在东京国际电影节放映时，梁家辉就巧妙地回答记者提问说：“世界的人都一样，不同的只是语言而已。”事实上，语言背后的文化差异，才是新井一二三的写作最让人感兴趣的地方。
年糕与拉面
比如日本有一种类似年糕的甜品叫“外郎”，这种甜品相传是元朝末年的礼部员外郎陈宗敬传到日本的（还传过来消除异味的中药“透顶香”，也被称作“外郎”）。陈宗敬的子孙，现在仍在“外郎株式会社”经营这两件商品。日本年糕是用糯米做的，写成汉字类似于繁体的饼，和中国的面食大不相同。
日本年糕是需要捣的，除了新年外，在日本中秋节（明治五年以后，日本废弃农历，端午、七夕等节日都被改成公历五月五日、七月七日，而中秋节被改成公历九月十五日，赏月则选在九月中旬月圆的那天）的故事中，在月亮上努力挥杵的兔子并不是在捣药，而是在打年糕。至于月饼，日本的面包店里一年四季都有出售。在儿时看的特摄《泰罗·奥特曼》中，有一集泰罗就和前作《艾斯·奥特曼》的女主角南夕子一起，在年糕怪兽莫奇隆（名字取自日语中的年糕发音）身上打年糕。莫奇隆的由来就是在月球上有兔子捣年糕的传说，作为月球人的南夕子也在剧中登场，客串了一把“嫦娥”。
和年糕相似的还有日式拉面，在中国人看来，拉面和寿司、天妇罗一样是日本的代表性食物，但拉面其实是“日本人演绎的中餐”，虽然在日本人眼里其实是中餐，但在中国其实找不到类似“拉面”的当地食品。其实拉面是十九世纪七十年代，由跟着欧美人从香港转来的华人厨师所卖的汤面慢慢发展而来的，虽然其源头是台湾的担仔面和香港的车仔面，但如今已经发展成了独特的样式（日剧《爱吃拉面的小泉同学》有一集SP还回顾了平成时代的拉面发展史）。除了“拉面”里的面条叫“中华面”外，已经和中国的面没什么关系了。当然，日本所谓的“中华面”更类似于香港粥面铺的油面，只是要细很多。
再一次发现
“我认为，恋爱的本质在于：在对方的存在里发现美。”
据新井一二三所言，日本人并不习惯说“我爱你”，但他们的“谢谢”却饱含着英语“I love you”的意思。所以“我和中文谈恋爱”，也包含着新井一二三对中文的感谢。通过本书，读者也可以对母语“再发现”，借助外国人的视角，换个思维、换个角度，来重新看一遍中国语言和中国文化，书中讲述的中国摇滚乐故事，对于90后00后一代，其实也已经是很有历史感的沧海桑田了。通过新井一二三的讲述，我们还能获取许多我们理应熟悉，但已经被遗忘的知识。
比如在电影《海角七号》中，茂伯弹奏了一种叫做月琴的乐器，是一种由四弦乐器阮咸发展而来的二弦乐器。月琴也曾传到日本并风靡一时，相对于当时因阶级区别而被划分为“属于”庶民的三弦和“专属”于和尚的尺八，月琴相对自由，甚至在音乐史家看来，月琴和中文歌曲的组合是演歌的源头，但由于战争的缘故，月琴在日本已经消失了。正如我们很难见得到尺八那样，认识阮咸、月琴的年轻人其实也很少了。
诚如新井一二三所言，（年轻就该）趁机学外语，趁机到远处玩，趁机多交些朋友，也趁机交得深些，以便多年以后能够奢侈地耽于温暖华丽的回想中，并且确信：人生终究值得活。而如果没办法通过语言的学习打开任意门，那么不妨多读些书吧。
