关于一九八四
一九八四年，某网络小说男主角许非穿越的第二年。
这一年，工商银行成立、邓小平视察深圳特区、中国参加洛杉矶奥运会并夺得首块金牌……这是时代浪潮的其中一股，物质开始变得富足，人们的意识形态逐渐转变，书中的“我”在这一年出生，而父亲同样在这一年，经过一次又一次的思想斗争后选择了出国离开。书中谢老爷子看得很明白，人总得走在潮前头，被潮推上去。而不能跟在潮后头，屁也吃不着，跟在潮里头，没准就被拍碎了。而父亲，选择逃避到了潮外头。
作为一个循环开始的甲子年，以1984年为基点，往前，乔治·奥威尔创作了传世之作《一九八四》，往后，村上春树创作了向奥威尔致敬的《1Q84》（日语中，9和Q的发音相似）。郝景芳的《生于一九八四》既是“半纪实的自传”，也同样是向奥威尔致敬的互文作品。在书中，我们很容易就能找到类似“They are watching you”、“被圈养的小动物”和“温斯顿”等等奥威尔元素，但本书并非是对名著的简单模仿，更多地是一种对内心的拷问，是郝景芳直面内心的焦虑，以及解决焦虑的过程。同时，这本书提出了像我这样的同龄人都可能会面对的问题——什么是自由，又如何寻找自由。
关于自由
这本书的两个主角，1984年的父亲，以及2013年左右的“我”，都在接近30岁的时候，面对自由这个问题。“我”从小时候就一直以为某一天能找到一种自由的感觉，即便现在没有人强迫或者奴役自己，还是不觉得自由。于是心里觉得焦虑，觉得不满意，可自己又说不清不满意的东西是什么。和“我”一样，父亲同样在不断地面对自己，质问自己。最终，父亲离开了母亲和“我”，在国外的漂泊中，以一种“自由”的姿态，逐渐找到了答案。而“我”同样也从焦虑和“自由”中走了出来，“忽然间就想通”了。
“我”最终认为，对自由的衡量不是身份，而是心理状态。并不存在“做某些工作是自由，某些工作不是”，当一个人的心思由他人决定时，就失去了自由。当然，这仅仅是书中的“我”的看法，或许我们思考何为自由的过程，就是自由的一种表现形式。也许在郝景芳看来，自由不在他处，而是源于自己的内心。“自由不需要逃，不用逃到任何地方。你只需要接收并处理而已。”接收外界的影响、容纳外界的声音，并不被它们所影响，反而超越它们，这种处理能力就是作者在书中描述的“自由”。“自由是扩大到无穷的自我。”虽然看上去有些心灵鸡汤，但让自己的内心不轻易受到影响，随时保持平静，其实是一种非常强大的能力。
或许当我们意识到自己正处于“不自由”的状态时，我们才会在与生活的战斗中，在那一丝的缝隙里大口呼吸自由的芬芳。比如书中的“我”重新回到体制内，在“不自由”的统计局工作间隙，利用有限的时间游历县城，去图书馆，旁听课程，写文章……相比之前一个阶段参加读书会时的“我”，最后“大隐隐于市”“看山还是山”的“我”身上逐渐发生变化，也逐渐确定了自身，那些来自于四面八方，想要改变自己的力量，最终变成了“我”所观察的对象，也无法再影响到“我”。豆瓣网友有一句对自由的评价：真正的自由是来自灵魂的充实，一个脚步闲散的人，保持着一颗安静而沉稳的内心。恰好就是书中“我”的状态。
关于小说
在小说的前半部分，“我”和父亲这两条叙事主线，以一种齐头并进的形式向前发展，从第十三章“我”的梦魇开始，慢慢变成了“我”这一条单一的主线，小说的前半部分非常能够引发有类似心理体验的读者的共鸣。这世上当然不乏完美的何笑，曾有理想抱负最终向平庸臣服的林叶、平生……但也会有像“我”这样的人。那些有共鸣的人，或多或少都会有形而上的疑问，也可能在与现实的冲突中变得消极和虚无，虽然不一定出现“精神分裂”和“抑郁”，但肯定有迷惘和彷徨。和小说中的人物一样，最终要么变成我们曾经讨厌的样子，要么坚强地战斗着，在不自由中寻得自由。
如果说书的前半部分堪称精彩，那么到了书的后半部分，尤其是絮絮叨叨杂乱无章的第十三章过后，精神世界和现实生活的残局开始收尾，剧情的冲突和思维的乐趣都愈发减少（我所借阅的这本书前半部分被读者用铅笔划了许多线条作为记录，后半部分却几乎没有了）。相比激烈的，充满矛盾与张力的前半部分，后半部分的收尾略显平淡，只留下了一个未完的结局：除夕夜的敲门声，是否是父亲的归来，他是否已经找到了一生所追寻的答案呢？
如果说卡夫卡之前的小说家重视的是怎么写一个好故事，卡夫卡之后，20世纪的小说家们尝试了各种“怎么写”的方式，甚至“怎么写”本身也拥有了意义。在父亲和“我”两条叙事主线外，这本书的第零章系列也单独成为了一条线索，这第三条线索中，“我”曾经以为“温斯顿”是“我”的想象，但最终章里，“温斯顿”告诉“我”，其实“我”是他小说中创作的人物（颇有“元叙述”的趣味）。“温斯顿”无疑是对奥威尔《一九八四》的致敬，那么书中多次出现的“They are watching you”，究竟是谁在看“我”呢？
可以理解是读者在看，也可以理解是对“我”产生影响的外界和其他人在看，或许也可以联想到，是“温斯顿”在看，也就是这本书所致敬的《一九八四》，它以及它的象征正在对“我”产生影响。当然，或许“They”并不重要，重要的是当我们意识到了这点，就会发现自己处于枷锁当中，而当我们意识到并战胜枷锁带来的痛苦时，才会明白自由的价值。
毕竟，战争即和平，自由即奴役，无知即力量。
