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9 月 21 日，拥有「钞能力」的微软花费 75 亿美元收购了一家叫做 ZeniMax 的游戏公司。这个名字在游戏玩家群体中要说尽人皆知的话委实有点勉强，但是它的子公司 Bethesda（贝塞斯达）则绝对可以称得上如雷贯耳。ZeniMax 旗下有众多知名工作室 / 子公司以及无数经典 IP。下面，我们就按工作室来梳理一下。
Bethesda
首先是 ZeniMax 的基本盘——Bethesda。Bethesda 创立于 1986 年，名称来自于创始地——美国马里兰州贝塞斯达，一般会被玩家们简称为 B 社，或是谐音作「北师大」。其实 ZeniMax 诞生的目的，就是作为 B 社的母公司并进一步收购其他工作室而存在。
B 社的自有 IP 当中，最为玩家所熟知的，就是「上古卷轴」（The Elder Scrolls）系列，中文玩家常戏称为「老滚」（源于望文生义式的误译）。「上古卷轴」系列是典型的动作角色扮演游戏（ARPG），以极高自由度著称。题材则是典型的高魔奇幻，其故事发生在一个叫做「奈恩」的星球上，迄今为止，主要场景均在该星球上的「泰姆瑞尔」大陆。在这个架空世界里，生活着各种人类、各种精灵、虎人、亚龙人、吸血鬼等等不同种族，当然也有龙。
该系列诞生于 1994 年，至今已经发行了 5 部单机正传和 1 部大型网游，然而上一部单机《上古卷轴 5：天际》已经是 2011 年的事情了……2018 年 E3 大展上，B 社在发布会最后的「one more thing」阶段仅仅放出了一段除了《上古卷轴 6》logo 和 CG 风景之外什么都没有的「PPT」，就吊足了全球玩家的胃口，足见「上古卷轴」系列在玩家们心目当中的地位。不知道有了微软钞能力加持的 B 社，能否加快进度，尽快把「老滚 6」搞出来。
本系列时下值得一玩的作品只有《上古卷轴 5：天际》（2011），最初登陆 PS3 / Xbox 360 世代，B 社后来推出过多个「画质增强版」以便让它跟得上 PS4 / Xbox One 的画质水准。另外，本作还有 VR 版。
另一个 B 社的自有 IP，则是同样大名鼎鼎但又颠沛流离的「辐射」系列（Fallout series），又译作「异尘余生」。「辐射」最初属于欧美 RPG 大厂 Interplay，前两作均由黑岛工作室开发，初代作品《辐射》诞生于 1997 年，是 CRPG《废土》（Wasteland）的精神续作。「辐射」系列的故事发生于核战过后的世界，属于「后启示录」科幻设定。
2003 年，Interplay 因财务危机，解散了黑岛工作室，「辐射」系列的版权则卖给了 B 社。之后，B 社自行开发并发行了《辐射 3》（2008）和《辐 射4》（2015）两款续作，游戏风格也从之前的 2.5D 回合制战斗转变为 3D 即时战斗。2010 年，由黑曜石娱乐开发、B 社发行的外传性质的《辐射：新维加斯》上市，玩家们纷纷表示这是原汁原味老辐射的味儿——原因很简单，黑曜石娱乐正是黑岛工作室的部分前员工组建的。
有意思的是，黑曜石在 2018 年 11 月便已经被微软收购了，「辐射」这个 IP 跟它的创造者们都成了微软的财产，我们大可以期待由黑曜石操刀的「辐射正统续作」。
本系列时下值得一玩的作品：
B 社的灵魂人物是游戏大师——托德·霍华德（Todd Howard）。霍华德于 1994 年加入 B 社，操刀了「上古卷轴」系列绝大部分作品，同时也是《辐射 3》《辐射 4》的总监。
Arkane
Arkane Studios 是一家成立于 1999 年的法国开发商，2010 年被 ZeniMax 收购，两年之后，Arkane 便创造了手中最负盛名的 IP——「羞辱」（Dishonored）系列。
「羞辱」系列是第一人称动作冒险游戏，主打潜入玩法——很多玩家热衷于「不杀一人通关」。游戏背景设定在一个科技与超自然力量并存的世界中，城市风格偏向于英国维多利亚时代（场景设计上参考了 19 世纪的伦敦）。
目前共有三作，均为时下值得一玩的作品：
- 羞辱（2012）
- 羞辱 2（2016）
- 羞辱：界外魔之死（2017）
鉴于剧情的连贯性，建议打包购买。
《掠食》（Prey）是 Arkane 出品的另一款颇受好评的第一人称射击游戏（FPS），故事发生在一个太空站上，玩家需要对抗入侵的外星敌人，整个游戏的调调是比较偏向于「生存恐怖」的。
「掠食」IP 并非 Arkane 原创，早在 2006 年同名游戏便已发行，不过这个 IP 后来落入 B 社手中，又交给 Arkane 来开发新作。《掠食》发售于 2017 年，时下值得一玩。
Arkane 的下一款游戏《Deathloop》（暂译：死亡循环）将于 2021 年发售，原定 PS5 独占一年，不过微软表示将尊重原有协议。这样，微软旗下工作室出品的游戏，将会在 PS5 上限时独占，然后才登陆 Xbox，可谓活久见。
id Software
id Software 由传奇游戏大师、「FPS之父」约翰·卡马克（和他的朋友们）于 1991 年创立。id 创造了一系列具有开创意义的第一人称射击游戏——基本上都是「枪枪到肉」的猛男突突突游戏——包括「毁灭战士」（Doom）、「德军总部」（Wolfenstein）、「雷神之锤」（Quake）等等经典 IP。2009 年，id 被 ZeniMax 收购。
id 带来的这些 IP 当中，大部分都在持续推出续作，不过有一些是由 id 和 ZeniMax 旗下的其他工作室合作完成的。时下值得一玩的作品包括：
- 毁灭战士（2016）
- 毁灭战士：永恒（2020），本作与《集合啦！动物森友会》同日发售，形成「妹子玩毁灭战士，猛男玩动森」的奇妙互联网景观。
- 狂怒 2（2019）
- MachineGames 负责开发的「德军总部」系列，包括正传《新秩序》（2014）、《新巨像》（2017）和外传《旧血脉》（2015）、《新血脉》（2019）。设定在轴心国取得二战胜利的虚构历史背景下。
不过，传奇大师约翰·卡马克由于跟 ZeniMax 在 VR 游戏的策略上有分歧，已于 2013 年离开 id，加入 Oculus VR 担任 CTO。
Tango Gameworks
最后，还有日本工作室 Tango。Tango 工作室创始人三上真司早年在卡普空工作，创造出经典射击游戏《生化危机》，因而有「生化危机之父」的称号（但他本人不喜欢），因为他对于恐怖气氛的独到把握，又被称为「恐怖游戏之父」。后来，三上真司离开卡普空，辗转创立了 Tango 工作室，该工作室于 2010 年被 ZeniMax 收购。
Tango 工作室的主要作品就是「恶灵附身」（The Evil Within）系列，目前共两作，分别发售于 2014 年、2017 年，喜欢恐怖游戏的玩家不可错过。
另外，Tango 和 Arkane 一样，也有一部即将发售的作品——《幽灵线：东京》（Ghostwire: Tokyo）——原定为 PS5 限时独占，微软同样宣布将尊重原有协议。
99% 的东京人口神秘消失，超自然致命恶力侵袭了这座城市。使用多种异能抗击超自然威胁，揭开大消失事件背后的真相。
直面未知，揭开真相，拯救东京。
总结
ZeniMax 旗下的工作室群星璀璨，IP 阵容堪称豪华，其中既有回味悠远的欧美 RPG 经典，也有暴力爽快的 FPS 突突突，还有考验玩家技巧的动作潜入类佳作。这些令全球玩家为之兴奋的游戏 IP，将会在强大的微软工作室阵容手下诞生什么样的新作品？我们拭目以待。（索尼用户请退群.jpg）
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