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在今天凌晨刚刚结束的三星 Unpacked 活动中,Galaxy Z Flip 成为了开幕首发亮相的新品,同时也是整场发布会中售价最高的产品。

毫无疑问,Galaxy Z Flip 会将大众对折叠屏这一形态的讨论推向新的高潮。

「横竖」都有争议

2020 年刚刚过去 2 个多月,「折叠屏」已然成为了数码界本季度新品的关键词。一边有刚刚发布预览版 SDK 和模拟器的微软 Surface Duo,另一边则有向经典致敬的纵向折叠屏手机 Motorola RAZR 吸引眼球。然后便是三星 Galaxy Z Flip —— 一款将折叠屏手机的售价与姿态进一步压低,甚至带有「涅槃」意味的产品。

不要忘了,对折叠屏产品而言,刚过去的 2019 年除了喧嚣,质疑的声音也从来不少。质疑者主要的论点也都集中在折叠屏手机的软肋:尚未成熟的铰链与屏幕工艺,以及足以劝退普通消费者的高昂定价。

这些质疑都是有道理的。折叠屏手机作为一个新生事物,本身即是高科技与工艺象征,因此每当有 Galaxy Fold「翻车」的新闻都异常吸引眼球。况且 Galaxy Fold 的屏幕的确需要用户去精心呵护, 仿佛它不是一个需要每天使用的沟通工具,而是一台昂贵的科研器材;无论是三星官方附带给用户的使用教程,还是三星为 Galaxy Fold 配套准备的超高标准售后服务,都加固了用户心中的这种刻板印象。

另一方面,目前限制折叠屏发展的问题还是一点都没少,包括折叠屏材质本身特性的限制。新鲜的外观形态下,无论哪一款折叠屏设备都难以掩藏屏幕中间那一条浅浅的「沟壑」。

从折叠屏上游产业目前的情况来看,将折叠屏手机卖出目前旗舰机普遍的 4000-5000 价位都不现实,虽然看到 Galaxy Z Flip 的售价时大部分人第一反应都是感觉太贵了,但当你稍微反应过来一点,对比一下已经发布的折叠屏手机就会发现:目前市场上价格最便宜的折叠屏手机就是 Galaxy Z Flip(售价 1380 美元,约合 9612 元人民币)!

就连相对看起来不那么高端的 Motorola RAZR 也要价 1499.99 美元(约合 10456 元人民币),如此看来,价格昂贵还真成为了折叠屏手机一段时间内无法挣脱的桎梏。

与此同时,碍于 Android 系统底层对折叠屏手机系统优化的暂时缺位,导致在 2020 年无论是华为还是三星,实际上都是在自家独立地进行折叠屏手机系统优化工作,优化思路也不尽相同。

华为在折叠屏手机提供了自家平板产品中的「平行视界」功能,你可以在同一个 App 中在保留本层级内容(如聊天列表)的同时打开次层级内容(如与某个人的聊天窗口)。

大屏幕 Android 设备的交互是有共通之处的

三星的思路则是在大屏幕中尽可能放下更多的 App ,满足用户的多任务需求。按照这个研发思路,Galaxy Fold 可以让 App 在主屏幕上自由地缩放某个 App 的大小,也可以在主屏幕中同时运行三个 App。

在这种「横竖」都有问题、「软硬」都有争议的状态中,折叠屏设备在延期发布、设计缺陷和售后问题的阴影之下送走了 2019 年。

新定位与新市场

在第一代折叠屏手机已经被用户吐槽了半年之后,2020 年发布的 Motorola RAZR 与三星 Galaxy Z Flip 都成为了备受瞩目的新产品。不出意外,微软 Surface Duo 也将在 2020 年年底正式发布。

虽然没有「折叠屏」,但从交互体验而言,这才是 Galaxy Fold 真正的后继者 | 图片来源:The Verge

2019 年每一款折叠屏手机的具体销量如何我们不得而知 ,但从 2020 年发布的新品中能够看到的一个显著变化是,折叠屏手机的发展方向已经出现了新的「交叉点」:从三星在奥斯卡颁奖典礼间隙插播广告,到三星与知名时装设计师汤姆·布朗(Thom Browne)旗下同名时装品牌联名发布的定制版,三星 2020 年折叠屏手机的战略已经非常明显了。

既然折叠屏手机一时无法做到以售价低廉的姿态飞入寻常百姓家,那不如借助大众已经形成的思维定式,为折叠屏手机引入独特的「时尚单品」属性,为新一代折叠屏手机开拓一片新市场

从 Motorola RAZR 也于近日发布了金色版本来看,有着类似想法的厂商并非三星一家。两家不约而同地采用了可以更好地保护屏幕的纵向折叠设计,也就是说选择了放弃了 2019 年「折叠屏手机展开就是一片 Android 平板」的想法,从探索属性迈向追求实用

值得一提的是,纵向折叠屏手机即使在展开的状态下,也只是一部屏幕比例比较大的 Android 手机而已,自然也就绕开了 App 在大屏幕上的适配问题,可以说是 2020 年折叠屏手机在生态与使用体验之间作出的最大「让步」了。

从 2019 年折叠屏手机是为极客发烧友与 Android 准备的昂贵玩具中的思维定式中解放出来,让折叠屏手机拥有更多的属性,是三星与 Motorola 在折叠屏手机这条道路上探索的又一步。同时,在折叠屏手机上放弃一些激进的设计,从而让折叠屏手机变得更加可靠的质量和更低的售价,也是手机设计师不得不作出的取舍;经过 2019 年三星 Galaxy Fold 的数次「翻车」之后,折叠屏手机厂商都已经明白:想要让折叠屏手机继续长久发展下去,就必须先得到用户与市场的认可。

尚在萌芽的 Surface Duo 则是另一条道路的先行者,作为微软再次发力移动硬件领域的首款产品,微软同样选择了放弃激进的设计来换取更加实用可靠的体验:这也是 Surface Duo 为什么是由两块屏幕组成而非一整块折叠屏的最主要原因。

图片来源:The Verge

以 Android 系统为基础,Surface Duo 继承了我们希望在大屏折叠设备上看到的操作逻辑,诸如多任务模式或是将两片屏幕同时显示一个内容,Surface Duo 都在试图将 Android 10 中已有的 Android 交互逻辑原汁原味地代入大屏使用场景中去。相对于 2019 年三星与华为的「另起炉灶」虽然减少了一些新鲜感,但实实在在地降低了折叠屏操作给用户带来的学习成本,同时减少了开发者为 App 进行适配的工作量。另外上面我们也提到,微软在今年年初放出了 Surface Duo 的开发者工具包(SDK),来让 Android 开发者尽早完成适应和适配工作。

关联阅读:年底才发售的微软折叠屏手机,现在你就可以用它来尝鲜

在 2020 年的前两个月,三星、Motorola 与微软就已经用实际的产品定下了自家折叠屏设备的基本方向:放弃折叠屏带来的大屏优势,反其道行之将折叠屏手机「缩小」;或者放弃工艺尚不成熟的折叠屏面板,转而采用两片屏幕。无论是哪条发展路线,一个共同的特点是:本年发布的折叠屏手机,都在尝试利用新的形态和思路来规避折叠屏的短板。在现有种种框架中,尽可能地探索折叠屏手机的未来。

虽然目前折叠屏手机虽说相比初代的 Galaxy Fold 与 Mate X 而言少了些许科幻感,但在保留了折叠屏特色的同时,保留可以吸引消费者的独特卖点,同时也更加实用。

因此在我看来,2020 年,才是折叠屏手机市场真正开始成熟的元年。

尚无「标准答案」

即使距离柔宇首款折叠屏手机的发布已经过去了一年,当下折叠屏设备仍然没有一个固定的模版,除了三星、摩托罗拉和微软,各家手机厂商也在根据自己的研发成果,打造各种各样的折叠屏设备——TCL 此前就一口气公布了 5 款采用折叠屏技术的验证机,几乎包含了所有已知的折叠屏手机能想到的外观,甚至还有脑洞大开的「Z」形态三折叠原型机。

在另一阵营,虽然按照 Apple 的作风来讲新技术在真正成熟之前不会贸然跟进,近日曝光的一份专利也表明,Apple 正在攻克折叠屏在折叠时会留下折痕的问题,这至少证明了苹果有在为折叠屏这一形态进行相关研究。

当下折叠屏市场百家争鸣的景象,与 2000 年代时各巨头在功能机设计上新奇设计层出不穷的场景何其相似。因为并没有标准的答案,所以每个答案,都有可能是正确答案。作为需要抢占市场先机的手机厂商来说,当然希望自家的答案能离「满分回答」更近一点。

至于 Android 系统对折叠屏的优化,则是 2020 年折叠屏手机的又一个升级重点:在 2019 年 I/O 开发者大会中,Google 首次提出 Android 10 对于折叠屏系统优化之后,有关 Android 11 中应该如何为折叠屏设备优化的讨论就不绝于耳。作为内在的系统,是决定折叠屏手机是否会成为「花瓶」的关键因素。

Android 10 中的适配,还远远不够

作为 Android 开发的中坚力量,Google 也在联合三星、华为等在折叠屏手机领域颇有经验的厂商一同为 Android 系统出谋献计,相信在今年 5 月的 I/O 大会上,我们就能看到更多关于 Android 折叠屏生态的信息。

因此不难推测 2020 年我们或许还会看到更多折叠屏设备出现,这当中肯定不乏令人惊叹的新创意。而在产业链工艺突破、Android 折叠屏生态羽翼丰满之后,折叠屏手机又能否真正地改变我们使用手机的方式,为智能手机带来下一次革命呢?

注:本文部分图片(Galaxy Fold 等 4 张图片)来自 Engadget/Engadget 中文版,已获得图片转载授权。

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