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文章代表作者个人观点，少数派仅对标题和排版略作修改。
不需要我过多的介绍，仅凭一张主界面的截图，你一定立刻就能知道 uTools 是一个怎样的工具，因为在 uTools 的前面，已经有了太多如雷贯耳、法力无边的前辈们，比如 macOS 平台上的 Alfred、LaunchBar，再比如 Windows 平台上的 Wox、Listary，在众多前辈们光芒的照耀下，uTools 凭什么可以在这个领域挣得一席之地，我想在 uTools 诞生一年后的今天，说说我的感受。
关于 uTools 的一些基本功能和操作，可以看派友往期发表在少数派的文章： 电脑里偶尔才用一次的 App，用这款「万能工具箱」代替：uTools | App+1
从 Alfred 到 uTools
说起类 Spotlight 应用，就一定不能不提 Alfred，借助其强大的 Workflow，Alfred 能够尽可能让每个用户都能打造属于自己 Spotlight，高度的可定制化让 Alfred 可以尽可能地满足每个人独特的需求，再加上不输原生 Spotlight 的文件搜索和更丰富的文件操作，让 Alfred 一跃成为了 Spotlight 的又一代名词。
那么 uTools 又有什么值得称道的呢?
Spotlight + 小程序
如果说一众类 Spotlight 应用有什么共同点的话，我一定会说它们都像极了搜索引擎，不管是 Spotlight 还是 Alfred，不管是 Wox 还是 Listary，并不是说搜索引擎的这种模式出了问题，而是其功能插件的展现形式仍然受限于搜索引擎「一个输入框 + 一个列表」的形态就显得过于单一了。
深入使用过 Alfred 的人都能体会到，Alfred 的插件或者 Workflow 都必须是列表形态，诚然，「搜索」这个场景占了 Alfred 插件场景的绝大多数，但即便如此，列表这样的形式所能展现的内容局限性还是很大。
就以常用的「翻译」这一场景来看一下两者的差异。
可以看到，相比较 Alfred，uTools 的翻译插件带来了更丰富的内容，不仅可以在同一个插件页面轻松地切换翻译源，还可以在翻译结果中进行二次查询。
对于翻译语言的指定，uTools 可以通过直观的按钮选项来切换，而 Alfred 中只能通过类似「en>zh」这样的命令参数形式来指定，对于单词发音这样的额外功能，Alfred 插件靠的是一个不看插件介绍页面就不知道的快捷键来操作，而 uTools 的发音按钮就这样简单直观地摆在显眼的地方，触手可及。
另一个场景是「计算」。
uTools 强大的界面展现能力再次发挥了作用，计算器插件可以轻松地保留多次计算的结果以便对照，而 Alfred 只能逐次计算不同的算式。
再来一个「获取色值」的场景。
你一定知道我说的小程序是什么意思了，在 uTools 中，所有的插件都拥有独立的界面，不再拘泥于列表的一行短小精悍的文本和固定大小的方形图标，一切都是自由的，从界面到操作形式，从内容到交互，完全把主动权交到插件的手上，这样的表现形态，像极了小程序，尽管小程序依托于微信，但小程序不再受限于公众号的「一行底栏，三个选项」，更自由的创作，自然也迸发出别样的生机。 而这，也是我在 uTools 中能看到的。
可以说，拥有了独立界面的插件，早已不再是一个只拥有某一方面功能的简陋的「输入/搜索框」，而是一个完整的「应用」，再加上 utools 赋予插件强大的系统交互能力，utools 插件正在无限接近于一个正儿八经的工具软件。
「更聪明」的列表选项
对于 uTools 的插件来说，uTools 拥有一个强大的特性: 识别当前所在的应用。 这也是我非常喜欢的一个功能，设想这样一个场景: 我在使用 Chrome 的时候想要生成当前网址的二维码，但是我在使用其他软件的时候，完全用不上这个功能。
Alfred 会怎么做呢，它会毫无保留地让我查询到所有符合关键词的插件，而 uTools 可以替你把与当前应用无关的插件选项过滤掉。
这个贴心的小细节不仅替用户排除了无关插件的干扰，反过来也能带来了新的使用方式：在 uTools 中，你可以通过 Tab 或 Enter 快速找到只针对当前软件的插件功能。
更多的第三方插件
在去年，uTools 还停留在官方为数不多的几个插件里辗转腾挪，但在 uTools 新的一年里，不仅开放了第三方插件，也带来了官方插件市场，让更多的开发者参与到 uTools 的生态里来，让用户更方便地享受到 uTools 「小程序」带来的惊喜。
这些都是 uTools 带来的有别于传统 Spotlight 的惊喜。
全面的跨平台支持
对于非 macOS 用户来说，没有一款可以媲美 Alfred 的 Spotlight 应用，一直是一个遗憾，在 Windows 上，最为著名的 Wox 早已停更多年，后继无人，在 Linux 上，也仅有 Albert 在偶尔更新，但其插件的数量寥寥可数。
Alfred 只支持 macOS，但 uTools 接受全平台的爱，三大操作系统全面支持，不管你换到了什么操作系统，都可以无缝体验到 uTools 给予你强大的功能支持。
uTools 的未来
在 uTools 的新年里，还有很多不尽如人意的地方，在与 uTools 开发者交流的过程中，也了解到一些关于 uTools 接下来的开发方向。
Workflow
作为 uTools 众多插件开发者中的一员，在深度参与到 uTools 的插件开发后，我感受到插件开发对于普通用户来说是仍然是有一定难度的，自由表达的插件形态自然也伴随着对插件开发者能力的高要求，想要自制一款稍微完整的插件，你需要懂得一整套正统的前端开发，包括 Javascript、UI 框架、nodejs等，相比较 Alfred 简单易懂的可视化 Workflow 编排，难度实在是不小。
所幸 uTools 开发团队也了解到这一痛点，属于 uTools 自己的 Workflow 已经在路上了，相信很快就能面向用户开放，虽然还不知道具体的形态，但从 uTools 一贯秉承的高质量和高质量来看，一定不会让人失望。
对列表搜索场景的支持
Alfred 的优点同样也是 uTools 的缺点，uTools 在插件界面自定义上做了很多工作，但是在传统的「搜索框 + 列表」的场景却缺乏支持，开发者需要自行实现列表组件，对搜索类型的插件开发增加了不小的难度。
uTools 开发团队也看到了这个问题，在之后的版本中将会就搜索场景的插件推出统一的 UI 解决方案，让对前端 UI 开发不熟悉的开发者也能更加方便得加入到插件开发的行列中来。
总而言之，uTools 在朝着更丰富、更自由、更强大的未来前进着。
最后
uTools 目前还是在快速迭代的 beta 版本，面向所有用户免费使用全部功能和插件。虽然 uTools 还很年轻，但成长得很快，不管你是否愿意现在就将手头的 Spotlight 换成 uTools，但还是非常建议你去尝试一下 uTools 带来的全新体验，相信 uTools 能够带给你新的惊喜。
关联链接：
- uTools 官网：uTools - 你的生产力工具集
- uTools 论坛: 猿料
- Alfred 图片来源: Alfred - Productivity App for macOS
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