当我最开始认识到一个饱受赞誉的 APP 时,总会用极客版激情去研究它,并且从实践中的技巧开始学习到了一堆技巧,可真正使用上的却不多。让我看清了一些东西,和看清了几个误区。

富有激情的极客精神

我经历过一个或许大家曾经历的阶段。我不断下载各种各样 App,订阅各式各样会员,不断研究着耳目一新操作和功能。这样折腾工具的时期,充满着一种类似 GEEK 的精神和热情,沉浸在一种自嗨的情绪中。就好比小时候,总是想在文具店里找到最适合自己的笔,无论钢笔、水性笔,还是晨光、英雄、三菱、百乐。最后,写出来的字却不见得会有所长进。

随着时间的推移,我发现研究过的工具和技巧却鲜有用武之地。我的时间浪费在研究工具上,而不是在用工具真正帮助自己提高生产力上。

我曾经花了很长的时间去研究学习 omnifocus 这个被无数人誉为GTD经典“神器”。我都没怎么实际使用过 omnifocus,就直接开始购买 pro 版,就直接开始启用许多“有用”的透视视图和各类“高效”地 url scheme 的骚操作。然后,又开始研究电脑上的 omnifocus,再联动上 Aflred,简直高端高效。可到最后,都没有普通地运用过 omnifocus,都是「技巧性」地运用,难以感受到它的便利性与有效性。

当我的精力从「使用工具」转移到为了「工具而工具」,这是我遇到的第一大误区。

从技巧开始

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对于一个工具的使用与研究,有的时候是从一篇文章开始或是一个技巧开始,就比如我是从 omnifocus 的技巧开始进入 GTD 时间管理的生活方式。让我觉得很吃力,有些东西都难以理解,一开始对于“收集箱”存在价值的不明白,对于项目的无限制的分类,还有直接忽视掉的回顾等等这些内容,当我回过头来审视都是对于 GTD 这个理念的不理解。有时候懂得了 omnifocus 那些详尽的技巧,却不懂GTS的原理一样,好像也有些本末倒置。

通常来说,解决问题和需求的过程是:

需求/问题→理念/思路→行动→工具→技巧

我们直接从技巧切入去解决一个需求和问题,从尾到头的这样逆向思路去解决一个问题会导致更多问题地出现。比如,这个技巧往往只能解决具体和固定问题和需求,而需求稍加变化就难以实现;或是这个技巧解决的需求,根本不是我所需要的等等现象。后来,我通过学习了 GTD 的原理之后,对于原来类似收集箱之类的原理有了更加理解,运用起来也更加得心应手。我发现要践行 GTD 可以使用的工具是有很多很多的,甚至在电影《遗愿清单》中所用的不过是一张废纸。omnifocus 可能是某个人最好的选择,但不是每个人最好的选择。除此之外,我也见过有人用一本普通的纸质笔记本就把 GTD 践行得流畅无比。后来,我放弃了庞大的 omnifocus,改用日历+闪念胶囊的更加轻量化和笔记化的思路来管理我所做的事情。

超出需求的工具研究

从技巧进入学习,最终只学习到了一堆技巧,后来就发现真正有用的却不多。就如同 omnifocus,我花了很长的时间去研究分类和透视,用得最多的也就是 Only in 学校/办公室;Aflred 也是,当我快乐地在眼花缭乱的 Aflred 库里安装了各式各样的工作流,可我真正使用最多的就是快速百度和查找文件;workflow 也是如此,实际最常用的就是把复制的文字保存到印象笔记。经历了这些,我慢慢发现一个 APP 真正实用只是那 20% 的核心操作。

琳琅满目的APP
琳琅满目的APP

在我接触过越多的工具,越是在琳琅满目的工具使我眼花缭乱之后,越是觉得:疏于实践、超出自己需求的工具和工具技巧的研究都是不必要的。一个工具,只有紧紧围绕着自己的需求,才能发挥出价值。我发现周围真正热爱读书并每天都使用 kindle 读书的人,也多数对 kindle 的使用技巧了如指掌。

关于「需求」这个东西,说起来很玄乎,真正用起来才会知道。在我使用工具的时候就有很深刻的体会,满足了自己的需求就觉得这个工具是神器,而自己用不到的就会觉得这个工具很鸡肋。比如,onmifocus 中的 contect 设计是为了解决一些任务只能在特定的场景解决,通过 contect 筛选出来;DRAFTS 的打开即写的设计是为了快速记录灵感或是关键要点。第一个功能设计,我完全没有用上;而第二个功能我原来天天都在使用,后觉得越发的好用,积累了许多的素材。

说了那么多,需求决定工具的意思就是,应该先决定做事情之后在选择一项称心合手的工具。

自我反思:工具成为了一种逃避

工具,有时候成为了人的逃避。总是给了我这样一种错觉,仿佛我懂得了番茄时钟法就可以不再拖延,我有一个番茄时钟的 app 就可以克服拖延一样。工具,变成了一个借口和慰藉,成为了自己的避风港。

其实,这种现象是自小存在的。想想我小时候,开学前满心欢喜地进入一家文具店,静心地挑选着笔记本,认真规划各个笔记本的用途。可到期末,却不见有几本笔记本写得满满的。有的时候,工具都是这样的,被人美好的冀望—可以改变自己变得美好。

工具,只能帮助人,却不能改变人。就像梵高,一生都只使用 Moleskine。可是因为使用了 Moleskine,就能够让梵高画出星空了吗?不然,梵高在 Moleskine 上留下的无数灵感和手稿才能让向日葵有最极致展现。对梵高来说,如果 Moleskine 没出现,也会有其他的“Moleskine”。工具永远是都可以选择和替换的,而你要去做什么这件事是永远无法替换的。

写在最后

最近,看了苹果的发布会,回头去看了 21 年前 Think Different 的内部演讲。Think Different 广告里列举无数改变世界的人,他们都是这个世界的创造者。乔布斯,可能是想为这些创造者们,去创造工具。
在苹果的另外一个广告里面,一个自我宣言式的广告视频「Designed by Apple in Carnifornia」里,苹果对自己的产品提出了三个问题,称之为「苹果三问」。或许就是对工具有更好的理解。

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