作者：Nick Butcher
原文链接：Understanding Android Adaptive Icons
Android O 引入了名为「自适应图标」（adaptive icon）的全新应用图标格式。为了更好理解自适应图标为何存在、有何功用，很有必要先来看看自适应图标要取代什么。
Android 图标设计指南不断更新，却有一点始终不变，那就是提倡使用异形图标。我可是这一点的忠实拥趸，因为在我看来，异形图标可以帮助用户迅速定位想要打开的应用。我和 Roman Nurik 很久之前做了 一个视频 ，关于这一点大概讲了六分钟左右，若想怀旧，可以移步一观。
我开发了一款叫 Plaid 的应用，图标见下图左（图标制作者是 Roman）。我原先认为，图标形状独特，能让图标更显眼，更好找：
但使用异形图标，效果则不那么尽如人意。异形图标虽然给了创作者极大自由，但缺点就在于设计缺乏统一。如果每个应用图标都有自己的形状和大小，有的甚至还有阴影（阴影还是写死在图标里的），那图标势必会千奇百怪，大相径庭。下图是 Google 自己的图标，可以看到它们曾经是何等迥异：
当然，上面是 2012 年的图标样式，现在已经有了很大改观，Material Design 设计指南 发布后更是如此。但我也发现，当前系统1 把太多责任加在了开发者身上，开发者有太多需要兼顾，不利于整体使用体验的提升。
开发一款应用时，我们总是全神贯注，倾注大量心血打磨细节，让应用能够鹤立鸡群，甚至心中只想着这一款应用。但这可不是用户的思维方式。我们必须意识到，一款应用不是孤立存在的，而是与设备上许多其他应用共存——这才是应用真实的生存状态，对应用整体而言是如此，至于应用图标这样并列出现的元素，就更是如此。意识到这一点，我们就会发现，尽管理想很美好，但现实往往会像右边这样：
为了应对这个问题，解决方案可谓层出不穷：有的启动器（launcher）会提供 应用图标包 ，直接替换应用图标；还有的会 规范应用图标大小 。一些设备内置的启动器也会给应用图标加上背景框，既是为了营造统一，也能标榜自己的平台特色。
事实上，Google 自家的启动器 也将会 为已适配 Android O 但未提供自适应图标的应用套上背景框（同时会缩小非自适应图标）。
规范图标样式和大小本无可厚非，但变动图标而不征求应用开发者的意见，结果往往不会理想。
Android 7.1 引入了
roundIcon，作为营造统一的一种尝试，但对于想要凸显差异化的 OEM（比如只使用圆形图标）来说，这反倒成了一种限制；同时，响应之声也寥寥无几。（开发者可是会随便给个什么形状的图标，然后对灯发誓说「这是圆的！」）
在我看来，这种情况之所以产生，是因为应用图标和显示应用图标的启动器之间，相互关系仍不确切。目前，要想在图标设计的自由度和图标显示的统一度之间取得平衡，责任归属明显错位。启动器想要改变图标大小，却不能理解图标内容（比如哪些元素最重要，不能调整）；应用图标则需要尽早符合设计指南的变动，以确保图标大小、填充（padding）和阴影等的信息准确无虞。我认为，自适应图标能够厘清这一相互关系，也能明确应用该提供哪些素材，启动器又该如何利用、显示这些素材。
很明显，对于图标设计者而言，这意味着失去一部分自由。但我倒觉得，与其说是「失去」，不如说是「让渡」。自适应图标会引入一些新奇而有趣的限制，反而可以为创意提供更多可能。欲知详情，请移步至本系列文章第二篇：《设计自适应图标》。