第一次体验到 WiFi 的时候,还是多年前的 MOTO Milestone,而且是在表哥的办公室,虽然那会儿已经用上了 3G,但是信号和速率还是太不稳定(彼时身处八线城市),所以 WiFi 给我的第一印象可比肩第一次好好使用 iPhone,或者甚之。不过即使如此,我还是没有购置一台路由器在家里,当然最重要的原因是作为一个高中生,网络在父母的眼里几乎等同于毒品,我已经沾上了他们不忍直接掐断让我毒发身亡,但是再额外增加预算让我尝试新的品类是完全不可能的。

对于我来说,「参与变革」是人生中最为有趣的部分,所以此时此刻再回首看看过去「网络不好就干点别的吧」的时代,恍若一场大梦。回到现在,对于三十岁以下的年轻人来说,可以在地下室合租八人间,亦可家徒四壁空空荡荡,但是没有 WiFi 是断然无法接受的吧。可一直以来,路由器的存在感又远不及它的重要性,只要 ¥99 的能用,就绝不会买 ¥109,只看到得到双频段八天线,却不在乎延迟优化和前瞻性。——是的,这就是我。

在使用 AmpliFi 之前,我认为对普通家用来说一台路由器的预算绝不可能高于一年的宽带费,那是毫无意义的投资;而使用之后,算是再次笃定了受国内各种「性价比」轰炸而略有动摇的「好的体验通常只会依附价格不菲」价值观。

AmpliFi 是迄今为止我接触到的最好看和最强大的路由器,这里推荐大家阅读这两篇文章:《AmpliFi 上手体验 + 视频:这是我用过颜值最高的路由器》《简单有效好看好用 - AmpliFi 路由 / Mesh 扩展系统》,本文更多的是从一个普通用户并不专业的视角,去聊聊为什么 AmpliFi 对我来说是一个「产生了认知变革」的产品。

使用频率越高,学习成本越低

曾经我也是一个因为 Android 的高度可定制性而嘲讽 iOS 「弱智」的人,而今虽然开始赞颂 iOS 「让人更专注于使用和生产」的设计逻辑,但还是会因为一个产品设置界面的复杂性来判断这个产品是否「高级」,是的,AmpliFi 让我觉得一点都不高级。

我曾问过 AmpliFi 的官方人员,AmpliFi 是否支持刷入系统或自建全局梯子,——不仅不能,官方还给了我一个很有意思的说法,「AmpliFi 最主要的特点就是简单,所以我们甚至把后台的设置操作放在了手机 App 上」,因为 AmpliFi 是基于国外市场的产品,所以我能理解刷系统和搭梯子这两件个功能可以舍弃,但仍旧无法想象为什么一个路由器的设置重点居然放在了移动应用上。

AmpliFi Web 端设置界面

在使用了 AmpliFi 一段时间后,我亦开始理解:因为已经拥有了特定的交互习惯和类目层叠,通过移动客户端进行设置,可以进一步降低新用户的学习门槛。举个例子,在过去路由器的 Web 后台中进行设置,如果想要修改 WiFi 密码,那么需要在菜单栏中找到诸如「高级设置」、「WiFi 设置」和「安全设置」等标签,事实上并非所有用户都能根据需求准确的定位到对应类别。诸如此类,在智能手机普及的今天,在「如何降低学习门槛」的思考上稍微转移一下目标,AmpliFi 的确做出了一个有趣的创新。

通过 AmpliFi App 更改 WiFi 密码

想必未来会有更多产品和 AmpliFi 一样,在打磨产品功用的同时,去思考如果让它更容易使用。

MeshPoint 扩展器

AmpliFi 第二个简化操作的设计是它配套的 MeshPoint 扩展器。MeshPoint 采用了可拆离设计,官方解释是为了通过角度调整以接受最大强度的信号,除此之外,MeshPoint 的安装也超级简单。将其接入电源后,直接在主机的液晶屏上选择即可配对。

就是,AmpliFi 的安装到扩展,连介绍都不用…于是,购买 AmpliFi 之后,你大概能见到同类产品中最简单和节省的说明书。

终于可以在 WiFi 下玩 LOL

我觉得全宇宙最麻烦的游戏是 LOL,没有之一。

我坐标北京,宽带是自如钦定的 50M 宽带通,对于上个世纪九十年代出生,以及经历过拨号上网时代的我来说,已经足够厉害了,唯一的缺点就是稳定性堪忧,经常会间歇性抽风,抽至连百度都要缓存的程度。我一直以为是路由器的问题,所以扔掉了标配的 ¥99 水星,换了 ¥299 的网件 R6220,结果问题依旧,所以我一度以为这是宽带通的锅。

至于 LOL,上图是作为灵魂画师的我随意画的一张目前房屋平面图,因为网线出口只有一个,所以图中主路由器的位置固定,之前无论是水星还是网件,我将电脑放在图中餐桌的地方玩 LOL,延迟没有低于过 600 ms,简而言之就是属于只能移动鼠标的状态;后面换上  AmpliFi 以及安装 MeshPoint 后,在卧室 C 中连线 LOL 延迟几乎没有高过 60 ms。自然也再没遇到过连百度都打不开的情况。

得后台者得天下

前文提到,AmpliFi 的亮点在于将过去繁复的设置操作移到了移动平台上,即在 Android 和 iOS 都有适配全功能的 App。该 App 自然不仅是设置一下 WiFi 密码或者上网账号那么简单,其中一个最主要的功能就是管理目前已接入应用。

在设备管理上,AmpliFi 有一个很实用也很可怕的功能——家庭管理,你可以对联入该 WiFi 的所有设备进行管理,包括限制网络访问和强制踢下线等,除此之外,你可以创建群组,将部分设备添加到群组中统一管理,设定每天的强制离线时间等。

——想起了小时候被父母支配的恐惧…

这个功能的实用性和必要性因人而异,但是直接在 App 中针对设备的联网状态进行管理的确方便了不少,某些特定情况你还可以用来测试家里的 WiFi 是否被隔壁盗用,当然最重要的是,如果室友整天就知道上网而不和你互动,悄悄把对方踢下线吧...

因为家里有一台 Apple TV,平时最常用的是通过 AirPlay 投放影视剧,之前用的网件是将 Apple TV 和手机同时连接到 5G 信号里,几乎没有遇到过延迟,在最初使用 AmpliFi 发现延迟和卡顿极其严重,因为后者是 2.4G 和 5G 混合,由路由器判断分配哪一个频率,以及是连接主机还是扩展器也是自动分配,虽然可以通过后台的设备管理功能选择设备的「电影模式」或者「游戏模式」以更改设备的网速优先还是稳定性优先,但是还是会偶遇连接不稳的情况,所以不知道如果 AmpliFi 看到这篇文章的话,能否考虑支持通过后台管理控制设备的链接频率和设备。

值不值得买

如果是更专业的包括速率和信号等专业测试,前面几篇文章已经说得足够详细,从他们的数据中也足以得出这是一台各方面参数都非常优质的产品,但是因为售价不低,而也如我所说,路由器作为一种存在感很低的产品,很难说服自己去增加这样一笔不小的预算。

但这也是一个很简单的道理,就像同样都能到达目的地,你是选择绿皮火车的硬座还是飞机的头等舱一样,花多少钱你就能在到达目的地的过程中享受多大的愉悦。而路由器之所以存在感低,很难被使用者感知,想必也是因为大家都是在一个几乎相同的档次中轮换产品,也没有如我这般一下子跳到高端产品线中而感受到的巨大差异。

这是一个无解的问题,最难的不是你如何攒足这笔预算,而是你愿不愿意为了更好的生活体验而跳出过去的认知和阶段。