在今年的 Google I/O 上，Google 第一次对外展示了 Allo，这也是 Google 在继 GTalk、Hangouts 之后，第 N 次发布了他们的聊天软件。四个月过去了，Google Allo 终于在昨天正式上架了。
从去年开始，巨头们纷纷醒悟，在移动端的杀手级应用是 IM，于是 Facebook 重金买下 WhatsApp，甚至不顾用户体验强制拆分 Facebook Messenger，苹果也在今年的 iOS 10 中大改了 iMessage 的体验。硅谷今年更是师从微信公众平台，流行起了 IM + Bot 的热潮。终于，Google 也拿出了自己的作品：Allo。
在聊天 App 基础体验趋同的大前提下，Google Allo 最大的特色就是引入了 Google Assistant。后者也是在今年 Google I/O 上发布的，简单来说，它是一项融合了语音搜索、人工智能和机器深度学习的服务，和 Google Now 非常相像。实际上从用户的角度来说，Google Assistant 和 Google Now 到底有什么不同，为什么是两个独立的品牌和产品线，我们也是傻傻分不清楚。
Google Assistant：聪明的聊天机器人，可以帮你聊天
Google Assistant 就是在 Allo 聊天时，躲在屏幕背后那个看不见的第三者，如果你比较羞涩，和心仪的 Ta 聊着聊着就不知道怎么接话了，它可以告诉你说什么；如果你懒得打字回复，它也能智能帮你提供一些快捷回复选项，一键直接回复。
Google Assistant 最直观的化身，就是在你的消息列表中，可以看到它。没错，这是一个像微软小冰一样的聊天机器人，不过它能做的事情多多了。按 Google 官方的指引，它目前可以做到的事情包括：
- 执行操作：设定计时器、闹钟等；
- 查找附近：找寻附近的餐饮、活动等；
- 新闻：提供各类不同的资讯；
- 交通：预订机票，查询交通情况；
- 娱乐：讲一些小笑话，背首诗之类的；
- 翻译：只要 Google Translate 支持的语言，它都能翻译；
- 问答：问你任何想问的问题，最差的结果，它会给你搜索结果；
- ……
这些还只是一部分，每次你问 Google Assistant 能做什么时，它都会告诉你一串它能做的事情，除了上面提到的之外，还可以和你玩小游戏、查询体育比赛等等。除此之外，它还和你使用的其它 Google 服务深度绑定，可以直接读取你在 Google Photos、Gmail 等服务中的信息。
不过，遗憾的是，它暂时不支持中文聊天。
在你和每一位好友的聊天过程当中，Google Assistant 其实一直都在。它会根据你们的聊天内容，智能地提供回复建议，会直接列在输入框上方以标签的形式展现。得益于人工智能和深度学习技术，Google Assistant 的智能回复不仅仅只是根据关键词触发那种傻瓜形式，它甚至可以在一定程度上理解你们聊天的内容，最典型的例子就是它可以识别图像内容，并提供相应的回复建议。
当然，你也可以在聊天中随时 @google，让 Google Assistant 直接加入到你们的聊天当中。
Allo 也有贴纸和气泡效果
所谓英雄所见略同（天下一大抄？），和新版 iMessage 一样，Google Allo 也不可免俗地引入了表情贴纸和文字气泡效果。目前 Allo 共有 30 余套表情贴纸，和 iMessage 不同，这些表情贴纸的画风比较 Google，也没有引入大牌的 IP，大多充满了浓厚的印度风情（???）。
文字气泡效果相比 iMessage 的隐形墨水、砸下动效、全屏轰炸的特效，Allo 则朴实得多，你只能在发送文字消息时，长按发送按钮，上下划动改变文字的大小，以突出表现你是想大吼大叫，还是轻声细语。
Allo 还支持在发送照片时直接编辑涂鸦，并提供了类似 Telegram 的端对端加密隐身聊天。不过，由于今年五月 Google I/O 初次发布 Allo 时，Google 曾承诺所有聊天信息不会被永久保存在服务器，但现在由于需要更好地训练 Google Assistant，Google 转而放弃这一承诺，在国外引发了一些争议。
另外得吐槽的一个细节是，人们普遍认为 Google 的工程师文化导致它做不好社交，在 Allo 上也有一个地方引起了我的注意：当你用手机号（支持国内手机号）完成注册后，Allo 做的第一件事，是帮你打开了前置摄像头，用一整个屏幕让你去上传自拍作为头像。
目前你可以在 Google Play 和美区的 App Store 下载 Allo，iOS 版未上架中区。Allo 使用了 SPDY 网络协议，国内用户使用需自备梯子。