十年前,我是个 C++/Java 程序员,几乎每天都要花10个小时以上坐在电脑前,不断地敲击键盘。那时,我用的是公司统一派发的廉价 Dell 薄膜键盘,在成年累月的工作之后,手指在每次击键时都会疼痛,以致于输入代码对我来说都成为了负担。直到有一天,在同事的推荐下,我购入了第一块机械键盘,Cherry 的 G80-3000 青轴。感觉从那一天起,就进入了一个新的世界。我知道了一块好的键盘,可以最大程度地为手指带来享受,把编程码字变成一件真正快乐的事情,而且,好键盘对于输入效率来说提升也是非常显著的。在那之后相当长的一段时间里,比起拷贝粘贴,我都会再重新键入一遍代码和文字,就是为了能多打打键盘,体验那种爽快的感觉。仔细想想,游戏机厂商为了让玩家能享受游戏的乐趣,都会不遗余力地追求手柄,尤其是按键的手感,那么对于大部分情况下我们都需要接触的键盘,就更没有理由去凑合了。
后来,我陆续接触了很多机械键盘,和所有领域的知识一样,了解的越多,就会发现可研究的东西就更多,乐趣也会随之成倍增加。最近几年,机械键盘开始真正流行起来,无论是程序员,文字工作者,还是电竞玩家,都开始对机械键盘趋之若鹜。然而,网络上越来越多的资讯讨论,本身就有很大程度上的模糊与不实,爱好者们又会对其进行自己的脑补,以致于研究键盘几乎成了一门玄学。在今天,想购买键盘的初入门者,往往会陷在铺天盖地的信息当中,难以辨别怎样选择真正适合自己的好键盘。撰写这个系列的文章,就是我想从基础开始,分享一下自己的一些知识与经验,在能力所限的范围内,尽量做到详实可靠,希望给喜爱键盘的朋友们带来一些帮助。
纵览
要讨论事物,我们首先要了解讨论的对象,所以先来看看如何对键盘分类,以厘清我们所需要讨论的机械键盘,处于何种位置。目前,对于键盘大致有以下几种分类依据:
触发开关(Switch):也就是我们常说的“轴”,这是键盘上按键触发的原理,分为薄膜式,机械式,静电容式这三类
尺寸与配列:这指的是键盘大小,有多少键,采取何种分布方式,尺寸上主流的是 100%,80%,60% 这几类,键位则最多的是对应 PC 或 Mac 的使用
键帽与刻印:与键盘上的按键及上面的字符相关,比如键帽材质,用何种方法刻印等
外形:通常对应不同的功能需要,键盘常会被赋予不同的外形,包括标准键盘,人体工程学键盘,分离式键盘等。
这里需要明确一个概念,精确的机械键盘定义,是以轴的种类来划分的,即使用机械轴的键盘,但现在很多地方往往会将静电容键盘也纳入机械键盘的范畴,其实它们的原理完全不同。
本系列文章的规划是,第一篇介绍轴,第二篇会介绍配列与刻印,第三篇起则会根据机械键盘厂牌来分别介绍对应的产品,如欧美的 Cherry,Das Keyboard,Matias,WASD 等,日系的 Filco,HHKB,Realforce,台湾的Ducky,ikbc,kbt 等,大陆的 Varmilo,noppoo等都会有所涉及,当然也包括 Razer,Deck,Cooler Master 等较偏向电竞的品牌。
下面我们就来看看,不同触发机关的原理,到底有何区别,对手感有何影响。
薄膜键盘
薄膜键盘的触发开关,是由三层薄膜组成,上下两层的薄膜是带有电路的导电层,而中间层是绝缘的,并在每个按键下有个小孔,按压按键时,最上层的薄膜会被挤压,透过小孔与最下层薄膜接触,因而形成通路,发送按键按下的信号。
如果对键盘不是特别感兴趣的话,那么大部分情况下接触到的就都是薄膜式键盘,此种设计的成本较低,最便宜的键盘几十块钱就可以买到,因此薄膜键盘是现在市场上的主流键盘。
但是,这里要修正一个误区,不是所有的薄膜键盘都便宜,也不是所有的薄膜键盘都不如机械键盘,有的厂商在用料和设计上下足了功夫,结果往往比很多机械键盘都更要让人满意。
薄膜键盘的手感,最大的影响因素是键帽下的橡胶帽,它的弯曲导致上面说过的导电薄膜的弯曲,橡胶帽的回弹反馈,就给我们带来了手感。不少厂家会给橡胶帽加上了剪刀脚型的机械结构,用以稳定键帽并带来手感的一致性。而有的厂家甚至会干脆摈弃橡胶帽的设计,直接使用某类机械结构触发薄膜弯曲。
以苹果笔记本自带的键盘举例来说,在新 Macbook 之前,使用的都是剪刀脚加橡胶帽,而新 Macbook 则使用蝶形机械结构,取代橡胶帽的是个不锈钢碗型薄片。手感会因为每个人的习惯而各有评价,但显然新的键盘是用心设计的产品,进一步让按键机械结构更轻薄,从成本来说不一定比一些机械触发开关为差。
而历史上公认最经典的键盘之王,就是一款薄膜键盘,1985 年推出的 IBM Model M。它使用了屈伸式弹簧的机械结构来触发薄膜,带来了非常清晰优良的手感,101 键的配列也定义了日后大部分键盘的标准,同时做工非常精良,采用热升华刻印与可交换键帽,在发售时达到了 250 美元的高昂售价。对于很多人来说,没有任何键盘能够代替 Model M 在他们心中的位置,他们会长年收藏不同的型号,把它当作艺术品来对待。
Model M 键盘的变化及衍生型号极其庞杂,如果一一列举,恐怕要达到一本书的长度,这里就不再赘述了。只是在今后再听到有人说薄膜键盘都是垃圾时,请一定让他尝试一下 IBM Model M,这款不朽的传奇。
机械键盘
机械键盘与薄膜键盘最大的区别,是每个按键下的触发开关是独立的机械结构,而非一整片的薄膜。这种机械触发开关通常被称为机械轴,主要构造是轴心,弹簧,与触发铜片,虽然构造大同小异,但对各部分的分开调整,如弹簧的压力可数,铜片与轴心的接触面积等等,都会带来千差万别的手感。
这里也是要修正一个常见的错误概念,那就是机械键盘并不一定会发出清脆的按键声音,这是根据机械轴的设计调教来决定的。有的机械轴,就算按到底也不会发出任何声音,而有的机械轴则会吵的惊人,它们之间并无好坏之分。
不同的机械轴厂家,会设计不同的机械轴构造,在早期垄断市场的机械轴是一字形设计的Alps 轴,而近期则是十字形设计的德国 Cherry 轴,而就算是同一厂家,都会用不同的调教取向来推出手感完全不同的机械轴,通常会用不同颜色的轴心以作区分,这就是我们通常说的青轴,茶轴,红轴,黑轴。
手感是种感受,相对来说是很主观的,每个人对好手感的定义都不同。尽管如此,我们还是有一些共通的标准,用来描述手感,其中比较重要的是:
段落感(Tactile):有的机械轴,在按键的全过程中,回馈力度分为二段,按键行程突破两段的边界时,机械轴会有一个回弹,让你感觉要经过两段才按到底,尽管有时相当微妙。与之相对,无段落感的轴常会被称为直上直下。
咔嗒声(Clicky):这就是通常机械轴的咔嗒声音,有这个声音的机械轴会比较容易确认按键的确实发生,因此编程和写作的人都会倾向于有咔嗒声的轴,但缺点是不方便在办公室使用,容易吵到同事。
压力(Force):很简单,就是需要多大的力才能让按键确实发生,就是常说的按键重。要注意的是,这里所说的压力是指实际触发压力(Actuation Force),而不是上边说的产生段落感的压力(Tactile Force)
键程(Travel Distance):这是按键确实发生所需要的距离,也叫触发行程,通常单独键盘的键程都要大于笔记本键盘的。另外,触发行程和段落行程往往不一样,就如同上边说的触发压力和段落压力。
通常大家的印象里,游戏玩家会倾向于无段落感和短键程,便于操作更轻松以提高手速,而编程和写作则倾向于有段落感和长键程,以确认每个按键,尽量少出错。但是,很多时候这都是厂商给大家的固有印象,其实反过来说也完全成立的,比如游戏也应尽量确实的录入指令以避免失误,写作编程也应尽量提高速度等等。所以,什么取向的机械轴适合什么功能用途,并不是绝对的,大家最好根据自己的需要,去实际尝试最适合自己的机械轴。
Cherry MX 轴
目前主要的机械轴厂家是德国 Cherry,生产的机械轴称为 Cherry MX 轴,有以下种类:
较常见的是青茶白黑红五种轴,绿奶灰三种轴是稀有轴,相当于前边青轴和黑轴加重压力的感觉,最后的 RGB 轴主要是为了配合按键灯光的设计。目前从大家认可较多的说法来看,青轴适合打字,红轴适合游戏,茶白黑介于之间,但这只是仅供参考而已。关于手感,除了看上边图中标出的几项,其他的数据,比如键程,段落行程,段落压力等等当然也是有参考价值,但我认为还是实际尝试一下为好,有时候数据不能说明问题。何况对于不同厂商来说,即使都用 Cherry 轴,辅助结构也不尽相同,做工工艺也不一样,有时也会对手感有影响。(顺带一提,网上流传已久的所谓 Cherry 的四季这种文字看看也就算了,切勿当真)
国产类 Cherry 轴
近些年来,随着 Cherry MX 轴专利过期,国产厂商也纷纷推出自有的机械轴,大部分无论是外观,构造还是手感,都与 Cherry 轴相当接近。很多人的观点是,国产轴无论如何也比不上原厂的 Cherry 轴。但我认为机械轴本身并不是非常复杂的技术,以国产厂商的开发能力,所产生的成品并不一定就比 Cherry 轴差很多,至少我自己很多时候,是根本分不出来一块键盘是否采用原厂 Cherry 轴的。
国产的类 Cherry 轴较知名的有如下厂商:
凯华(Kailh)轴:东莞公司,相对最早开始做机械轴的大陆厂商(2011年),Razer 的蛇轴,其实就是凯华代工的
冠泰(Greetech)轴:惠州公司,台湾著名定制键盘代表 KBT(键谈坊)推出的松鼠轴,就是冠泰代工的
佳达隆(Gateron)轴:惠州公司
高特(Outemu)轴:东莞公司
在后续文章中,遇到采用类 Cherry 轴的键盘品牌,我会尽所能介绍感受,因为同样的轴,给不同品牌的键盘,会受工艺和其他结构影响手感,不能一概而论。如果还是一心想要 Cherry 轴的话,就在选购键盘时仔细一些,看清确实是“ Cherry MX 青轴”,而不是不标明生产厂商的“青轴”。
Alps 轴
在薄膜键盘还没有盛行的时代,主导整个键盘市场的就是 Alps 轴,比较少见的反而是Cherry轴。Alps 轴由日本 Alps 公司设计,无论是品类还是市场份额,都远超过现在的 Cherry 轴,当时名噪一时的 A pple Extended Keyboard,就是 Alps 轴的代表作,被公认为 Mac 史上最好的键盘,地位和Model M在PC界相仿。直到后来薄膜键盘因成本优势占据市场后,ALPS 公司才决定逐渐退出机械轴市场,Alps 轴就由此销声匿迹了,反倒是本来就做小众市场的 Cherry,一直坚持到了今天,才迎来机械键盘的二次回暖。
日本原生的 Alps 轴现在已经是键盘爱好者的收藏品了,不过有一些厂家,出于对经典的怀念(或者降低成本的考虑),推出了自己的 Alps 轴,比较有名的就是台产 Alps 轴,比如Ducky XM 系列和 Filco Zero(零轴),另外就是加拿大厂商Matias推出的仿 Alps 轴。
Alps 轴采用一字型设计,本身可塑性很强,和 Cherry 轴一样,根据调教有不同的取向。我接触的主要是 Matias的Alps 轴,偏向青轴的手感,但比青轴有更清晰的段落感,更大的声音,更重的触发压力。喜欢青轴的朋友,如果觉的 Cherry 青轴还不够“劲”,推荐可以尝试一下 Matias 的 Alps 轴。
静电容键盘
静电容键盘的原理是利用电容开关,按键压下时会改变电极间的距离,从而产生电容量的变化,产生输入信号。从这个原理来看,静电容键盘具有一个非常明显的特点,那就是,静电容键盘的触发开关和手感是毫无关系的。因此,与薄膜键盘和机械键盘不同,静电容键盘的手感完全可以由厂商自行决定,按理说应该是设计最自由,手感最千变万化的键盘种类。
但是,与之相反,静电容键盘在市场上是非常少见的。这是因为键盘电容开关的专利掌握在日本 Topre 手里,市面上最主要的静电容键盘,基本都是由 Topre 代工的。因此,我们能接触到的静电容键盘的手感,严格来说其实是 Topre 轴的手感。
这是 Topre 轴的结构图,右上是 Topre 自家品牌 Realforce,右下是著名的 HHKB,同样由 Topre 代工生产。从图中可见,Topre 营造手感的方式主要是通过内置弹簧的橡胶帽,因此用惯了机械键盘的朋友,在初尝试 Topre 轴时都会感觉像薄膜键盘,而在实际按下后,又会由于里边的弹簧产生机械接触感,可以说是薄膜和机械的混合,感受相当独特。
就如前文所述,不同类型的不同轴并没有绝对的好坏,而厂家的设计能力和工艺高低还是有高下之分。实际上,Topre 轴经过了相当仔细的调教,如果要用一个词来形容它最与众不同的地方,那就是“平顺”。段落触发点非常的靠上,刚按下的时候就会有回馈阻力出现,并一直以几乎完全相同的力量持续下去,中间的输入触发点几乎感觉不到。至于这样的设计好不好,还是需要看自己的喜好。对喜欢的人来说,可以说是结合了红轴轻松易输入和青轴确认感的优点;对不喜欢的人来说,会觉得四不像吧。
我个人在习惯 Topre 轴的手感之后,还是认为对于编程码字来说,虽然爽快利落感欠奉,但对手指的舒适度还是要比机械轴更高一点,而且声音也更低,不会吵到同事,非常适合长时间的输入。现在我的主力键盘在 PC 上是 Realforce 104UG-HiPro,Mac 上是HHKB Professional 2,这系列文章就是用这两块键盘敲出来的。
当前市场上能买到的静电容键盘,Realforce 和 HHKB 全系列都是日本生产,价格相当高昂,其中 HHKB 的限量版,更是轻松超过 3000 美金。不过最近 Topre 也开始授权其他厂商使用 Topre 轴,比如 CoolerMaster(酷冷至尊)的 NovaTouch(紫星),未来有望有更多 Topre 轴的静电容键盘出现,还是推荐尽量尝试一下。
To be continued
因见识有限,本文很可能有不少疏漏,希望大家能够反馈不对的地方,以帮助更多爱好者更好的选择自己满意的机械键盘。在下篇文章中,将会介绍关于配列和刻印方面的知识,敬请期待。
本文完。
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