问：为什么要在 Mac 上使用效率启动器类应用？
答：在非特殊专业用户的环境下，（每天）用户一般可以在系统中进行上百次操作，可以是点击，也可以是拖拽，但这些只是过程，而我们的真正目的是想获得结果，也就是完成一些工作。如果你希望得到一些效率上的提升，能且只能从「过程」中下手。既然如此，那么你要针对的单位环境就能立刻确定：时间。而「启动器应用」正是帮助用户节省「操作时间」的绝佳途径。
与竞争对手 QuickSilver、LaunchBar 相比，本文的介绍对象 Alfred 在上手门槛和后期自行安装插件方面，都更加便捷和低成本，所以对于一般的软件消费者，Alfred 可能是更好的选择。本文看似基础，但即使读者已使用 Alfred 多时，我也敢说：看完本文，你仍能或多或少了解到一些「新鲜玩意儿」。好了，废话不多说，下面开始正文内容。
界面
Alfred 的界面大体分为两个部分：操作界面和设置界面。前者亦称主界面，是因为大部分时间，你都会在这里进行操作。其次，设置界面的作用是方便用户针对界面、性能、插件等元素进行自定义，继而可以融合自己的使用偏好，提升软件的友好值。
Alfred 的默认主界面是这样的（见上图），但也不是唯一的选择。在「偏好设置 - Appearance」标签页里，我们可以找到更多预置的主题模式。如果这些你还是不够满意，可以选择自行创建或前往 Packal 下载。
自行创建主题的方法：点击界面右下角「加号键」并输入主题名称和创建者，然后 Alfred 会默认以当前选择的主题为模板，创建新的方案，最后就可以在左侧「预览区」进行自定义。（Tips：按住 CMD, Option, Control, Shift 或 fn 键会有更多选项哦）
什么是 Packal？简而言之，它就是一个集成了 Workflows 工作流程和 Themes 主题的平台。由于它专为 Alfred 服务，所以相关开发者会更加选择在这里发布自己的作品（及更新），用户也能获得最新的插件版本，而不是被动地关注来源地。因此建议每位 Alfred 用户都使用 Packal。
另外，在「Appearance - Options」标签页下有更为详细的选项。例如：
- Hide hat on Alfred window - 隐藏「小黑帽」图标。
- visible result - 索引列表的显示数量。
- Window Blur - 小窗口透明度等。
- 也可以通过修改「How he acts」「Where he shows」参数调整其状态及位置。
操作方式
Alfred 的启动方法可以在「偏好设置- General - Alfred Hotkey」处自定义。但我个人还是认为，单键启动的效率会更高（右手），就像 LaunchBar 可以仅通过 Shift 键启动 Abb Search 窗口，而 Alfred 至少也需要双键才能启动。这项特性对 Alfred 这类可以直接返回数据的应用而言十分重要。因此，LaunchBar 在这方面的处理显得更人性化一点。
主要功能
既然是一款快速启动应用，那它毫无疑问可以用于开启很多东西。直接输入关键字就能索引出对应的功能，回车即可实现启动。其中包括最常用的：程序、文件、文件夹、路径、系统状态控制（Shutdown 关机、Restart 重启）等。其它关联操作可以在「偏好设置 - Features - System」中找到。
有时候，被识别的对象位于系统目录中，而通过 Alfred 无法直接提取，怎么办？进入「偏好设置 - Features - Default Results」页面中，将该文件的路径拖入 Search Scope 中即可。这里笔者选择了 Evernote 笔记文件夹（Mac App Store 版的指定路径）
文件系统
Alfred 除了可以搜索、打开、标记，还能实现更多操作，我们可以在「Features - File Search - Actions - Default Actions」标签页中看到详细的列表。在当前版本中的，Alfred 还不支持自定义这部分功能，所以这里我们只能取消勾选不必要的 Actions。建议重度用户着重考虑 File Selection 组合键设置（最下方）。
Web Search
这是一项针对互联网搜索引擎制作的功能。它的优势在于，免去了用户选择搜索引擎的时间和操作步骤，避免了默认搜索引擎可能带来的干扰，让这些 Search Engine 平摊在用户面前。Alfred 已经内置了很多选择，但没有对大陆地区本地化，所以有需求的读者请自行添加：
- 维基百科中文：
http://zh.wikipedia.org/wiki/'{query}' - 百度：
http://www.baidu.com/s?wd='{query}' - 知乎：
http://www.zhihu.com/search?q='{query}' - 淘宝：
http://s.taobao.com/search?q='{query}' - 优酷：
http://www.soku.com/search_video/q_'{query}' - 少数派：
https://sspai.com/search/?q='{query}'
剪贴板历史
由于用户数据隐私问题，Alfred 默认是关闭「剪贴板历史」功能的，所以要在「Features - Clipboard - History」中勾选后方可启用。还要注意，1Password 用户一定要在最下方的 Ignore Apps 里加入该应用，否则会极大地降低密码数据的安全性。另外，如果要对剪贴板内容反复利用，建议在「偏好设置 - Advanced」中勾选「Show lastest history if within 5 minutes」，它的作用是关闭 Alfred 的自动刷新功能，让小窗口里的内容保持显示（限制五分钟）
第三方应用集成
说到 1Password，Alfred 似乎对这款密码类应用尤为「钟情」，因为开发商在软件里内置了关联操作，用户无需添加就能执行更多功能，很贴心。在 Alfred 窗口中，输入关键词「1p」，再跟上密码的名称，就能立刻在浏览器中打开。当然，该步骤也是需要输入 1Password 主密码的（同样的例子有很多，读者可以自行挖掘）
特色功能
Alfred 的大部分功能是免费的，它们虽然比较基础，但也能帮助轻度用户完成不少操作。如果你想拓展出更多功能，那就建议你购买 Powerpack 包了。
完成购买后，可以解锁一项非常强大的特性：Workflow（为避免与 iOS 应用 Workflow 混淆，简化认知，此处 Workflow 译为「扩展」）。作为扩展插件的主要来源，它不仅为 Alfred 培养了大批忠实粉丝，也博得了开发者的心，甚至还有人专为 Alfred 扩展搭建了公共平台进行收集（感兴趣的读者可点击这里访问）。本文的主要目的是介绍 Alfred，所以与它关联的扩展在此不再详述，此前我写过一篇文章推荐了 5 款扩展，读者如有兴趣，之后也会继续写专题文介绍更多扩展。
Alfred 还有一项未完成的功能：Alfred Remote on iOS。据开发商介绍，只要 iOS 设备安装了这款应用，就能基于 Alfred 进一步控制 Mac 电脑，实现一些操作。具体内容目前还不好说，但值得期待！
在 Alfred 官方网站 可免费下载使用 Alfred，高级版 Powerpack 的单个用户授权价为 £17 欧元（约合 160 元人民币），读者可按需选择。
注意事项：
- Alfred 虽然界面不适配简体中文，但实际上输入框是支持的。所以用户可以直接输入中文，不会报错。
- 若索引结果列表过于冗长，而目标也恰巧位列下方，那么此时千万不要盲目地继续/删除输入，只需按照右侧对应的「快捷键提示」在键盘上轻敲即可。
- 如果你正在使用的输入法会对 Alfred 产生「兼容性」方面的问题，建议在「偏好设置 - Force Keyboard」中选择原生输入法。
- 大部分情况下，只要 Alfred 遇到严重的问题，都可以通过「Clear」进行修复。点击 Advanced 页面下的「Clear Application Cache」「Rebuild OS X Metadata」和「Clear Knowledge」即可。
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